陶陶发出凄厉的叫声，虽然大理寺内火势渐渐熄灭，但浓烟滚滚，陶陶没有办法接近他的主人。
吴颍庵以肉0身之躯挡住周0英，细细打量着迎面走来的人。
只见他身形高大，虽然穿着夜行衣，头戴黑铁面具，从他身上发出的森森寒气依旧迫人。这人经历了一番恶战，却行动平稳，毫发无损，吴颍庵暗暗捏了一把冷汗，一来说明这人是刺客当中的头目，而来，定然是身手了得。
而刺客的头目，也在细细打量着吴颍庵。只见赫赫威名的大理寺少卿身上布满了大大小小的伤口，或是出于疲惫，或是在烈火的炙烤下燥热难耐，额头上渗出了冷汗，饶是如此，依然神色镇定地提着一把寒剑，眉眼间颇有几分洒脱自若，完全没有把他敌人放在眼里。
“你不怕死吗？”那人开口，竟是一个中年男人的声音，听上去中气十足。
“如果求饶，你会放过我吗？”吴颍庵轻蔑地笑了笑。
吴颍庵忽然举剑，向那人刺了过去，二人抵挡之间，吴颍庵只觉得自己的力道仿佛击在棉花之上，全都被化了开去，自己的身体越发疲惫，对方的力气却是绵延不绝，这样下去，不用等对方还击，自己的力气便耗尽了。
更令吴颍庵感到不安的是，这人虽然在与自己周旋，却一直留意着周0英的方向，其他的刺客渐渐地呈现出包夹之势，仿佛证实了他的隐忧。吴颍庵并不怕死，若这群人意在自己，这人也不会在这闲云野鹤般的与自己周旋，从他们对大理寺大肆杀戮的时候起，吴颍庵就知道，只得拼死抵抗，覆巢之下焉有完卵，而且，他们要杀的人，还有周0英。
没错，梁王也好，吴海茂也好，都清楚地知道吴颍庵一个罪臣之后，来到临安做官，忍辱负重，备受排挤，为的是什么，同样，周0英的身世，周0英的存在，依旧瞒不过他们。
为父亲平0反，吴颍庵日夜不敢忘，但若为此目的害死周0英，他便再无颜面活在世上。大理寺的兄弟们渐渐力竭，那刺客的头目见吴颍庵忽然发力，做出拼死之势。终于不能再闲然已对，渐渐急躁起来，几番想对重伤的周0英动手，都被吴颍庵拦住，越发恼怒，便发起狠来。
二人颤抖许久，吴颍庵的汗水夹杂着鲜血，从发际渗落，流入了眼睛，他微微眯起眼，便在这一瞬间，敌人一手制住吴颍庵，飘忽转身，伸出手掌向周0英的头上劈去。
来不及了，这一掌劈下去，周0英必然脑浆崩裂，当场毙命。吴颍庵使出一招同归于尽的招数，寒剑从腰间擦过，刺进那人右肩。
刺客吃痛，发出一声怒啸，并不拔剑，转身狠狠击了吴颍庵臂上一掌，寒剑割过吴颍庵腹中要害处，登时鲜血之流。
吴颍庵鲜血飞溅，跌倒在地之前，拼死抓下了那人的面具。
周0英大叫一声“吴大人！”大理寺的官兵，守卫，慌乱的叫喊声四起。
“吴大人受伤了！”
“大人中剑了！”
便在此时，桫椤杀了进来。她本就是大理寺官兵熟识的面孔，不知何时已然和刺客们厮杀在一起，就在官兵们最慌乱的时候，出现在众人面前。
“吴大哥怎样了？”桫椤大喊了一声。
吴颍庵喷出一口鲜血，长剑直直地插在土中，他一手扶着剑，一手捧着腹中伤口，宛如石雕一般挡在刺客头目与周0英之间。
敌人捂着受伤的肩膀，眼中闪过一丝惊异。
“师父！”桫椤认识那人的背影，这个男人的身形，如同鬼魅一般，是伴随她整个童年的噩梦，也是她活到今日常常午夜梦回在浑身冷汗中惊醒的恐惧之源。
他回头看着桫
椤。
时间仿佛在这一刻凝滞了。
桫椤震惊，呆在了原地，这张脸，从眉头到鼻尖，有一道狰狞的疤痕，将一张脸割作两半，尽管如此，还是能看清楚这张苍白的脸的五官与轮廓，仿佛沧桑了二十岁的连城。
“师……师兄……为什么师父和师兄，如此肖似。”
“是桫椤回来了。早就听说你投靠了大理寺，原来是真的。”