陈宁还在坐月子，傅昱却以雷霆手段将安国侯府的下人换了个干净。
那些多年的老家仆，多半去了傅家的庄子上，其余买来的下人，皆一律发卖。
傅昱这番动作自然是瞒不过有心者，就连元德帝都过问了。
不过傅昱耿直，将王嬷嬷所做的事情全都说了出来。元德帝当然知道背后之人算计傅昱的子嗣是为了什么，勃然大怒。
没过几天，云贵妃被禁足，端王却趁机找上了傅昱。
端王本意试探傅昱，谁知他发现傅昱此人极好掌控。爱妻如命，与傅川根本不对付，言语中毫不掩饰地憎恶着傅川。
端王以开解的态度和傅昱相交，希望傅昱可以找个时机去西山大营，掌握住傅川手里的兵权。
傅昱颇为不屑，直言傅川只有他一个儿子，就算他没有接掌傅川的兵权别人也不敢对他如何？更何况他还是御林军副统领！
端王一想，如果能同时拉拢傅川和傅昱的话，那么他的胜算就有八成。
可如何取得傅昱和傅川的信任呢？
傅昱到是好糊弄，可傅川却？
想来想去，端王想到了傅康。傅康一直觊觎安国侯府的爵位，也觊觎傅川手上的兵权。更重要的是，他手里握着傅康的一些把柄。傅康与傅川和傅昱相比，那简直就是一只小卒，微不足道。
这边端王挖空心思想要取得傅昱的信任，那一边元德帝却询问起了傅昱和端王的谈话。
傅昱沉凝道：“听完端王一席话，臣才知道，原来皇上和端王也有不睦。”
元德帝紧蹙眉头，沉声道：“哦，端王说什么了？”
傅昱摇了摇头道：“没有说什么？只是让臣找机会去西山大营当值，还说未免皇上误会，让臣不要对皇上提起。”
“可臣自入京，便从未想过要去西山大营。傅侯爷与臣，永远也难以和解。”
元德帝道：“若朕命令你去西山大营当值呢？”
傅昱跪地道：“那臣只有辞官，带着妻儿回金陵。”
元德帝审视着傅昱，想知道他这话的真假。不过傅昱一副无所谓的模样，到是让他觉得耿直。
端王的动作越来越频繁了，元德帝睁一只眼闭一只眼，到也不愿让傅昱和端王对峙。
不过元德帝也没有让端王好过，冷着端王，还打压了端王的人，傅康就是其一。
这让端王想用傅康取得傅昱和傅川信任的计划落空了，端王不得不私下继续与傅昱相交，企图再寻机会拉拢傅昱。
陈宁也不知朝堂上如何波云诡谲，只是听说元德帝上朝的时间越来越少了，许多老臣颇有微词，连带着京城的各部官员都懈怠起来。
腊八节，宫里赏了腊八粥下来。
快满两个月的傅定小公子在暖炕上躺着，此刻正睡得酣。
傅昱和陈宁从外面进来，两个人第一眼都看向孩子，随即又静静对视。
傅昱给陈宁脱去大氅，然后又脱了自己的，待身体暖和一些才去看孩子。
陈宁想到他三日不曾入宫了，便道：“云贵妃解了禁，又揽着后宫的权，这次赏腊八粥让小太监传话，说是记着安国侯府的好？”
“她这话是告诉我们，她记仇了？”
傅昱捏了捏儿子的小手，这才心满意足地跟陈宁道：“不是。”
“安王给皇上献了一位王真人，这位王真人有些寻仙问道的本事，他说云贵妃是有福之人，皇上就解了云贵妃的禁。”
陈宁道：“可这跟咱们安国侯府有什么关系？”
傅昱含笑道：“那王真人是我让安王找的，皇上年纪大了，不服老，整日看些求仙问道的散集。”
陈宁愕然，上去拍了傅昱一下，不敢置信道：“你何时认识的王真人？”
傅昱道：“大哥引荐的。”
陈宁有些惊诧，郑重地问傅昱道：“你们到底想干什么？”
这会距离端王造反的时候还早呢，她不希望傅昱惹火烧身。谁知傅昱却沉凝道：“皇上准备动苏家了。武将一时半会找不到接手的人，文臣却不一样。苏家德高望重的老太爷，过完这个年就要致仕回乡了。”
陈宁问道：“苏玉上不去？”
傅昱摇了摇头：“资历尚浅，皇上挑这个时候，目的就是打压苏家。”
“苏家本不参与皇权之争，一倒便散了，剩下那些皇亲国戚，各自抓住利益不放，朝堂再想清明就难了。”
陈宁点了点头，心想大周晚期就是这样的。皇帝寻仙问道，朝堂腐败，官僚四起。
然后鞑靼趁机在边塞作乱，顾此失彼，大周便衰落了。
即便知道，可真正让她经历，她还是觉得唏嘘。
“没有办法了吗？”陈宁问道，有些不安地抓着傅昱的袖子。
傅昱拍着陈宁的肩膀道：“所有人都知道，皇上不愿意放权。他今年已经六十岁了，可还想再当二十年的皇帝。那些王爷们谁也等不了，个个心急如焚。朝臣们更等不了，生怕受党羽牵连。现在是明哲保身，明知苏老离朝会掀起波澜，也没有人去阻止。”
陈宁搂着傅昱的腰身，靠近他的怀里道：“罢了，别说了。”
傅昱禁声，心里却在想，老皇帝能用的人不多了。
倘若有机会让他立军功，老皇帝一定会让他去。因为苏家势微，傅家就可靠了。
苏家推出王真人，何尝不是在谋一条后路？
掌权着昏聩，不能杀也不能指责，可笑又可悲。
……
元德三十三年春，元宵过后，元德帝果然恩准苏老致仕回乡。