赵光义积蓄力量，有不轨之心，其实早就有人提醒过赵匡胤，赵匡胤非但没听，反而杀了这位自己的救命恩人。
张琼，河北大名人，“少有勇力，善射”，武艺高强，很早就在赵匡胤的帐下。后周显德年间，赵匡胤奉命攻打南唐的寿春城，他乘坐皮船，在护城河指挥大军攻城。就在此时，南唐守军发射车弩，“矢大如椽”。危急时刻，张琼用自己的身体护住赵匡胤，结果自己被弩箭射中。
当时，“矢中琼股”，血流不止，险些要了张琼的命，要不是他以命相保，说不定就没有后来的宋太祖了。所以赵匡胤对张琼格外的重视，张琼也堪称是赵匡胤的心腹死党，北宋建立后，张琼备受重用，“擢典禁军”，但就在5年后，赵匡胤却要了张琼的命。
那么赵匡胤为啥要杀死张琼呢?根据《宋史·太祖本纪》的说法，当时军校史珪、石汉卿受宠，张琼屡次折辱他们，二人恨之入骨。乾德元年（965）八月，石汉卿告发张琼擅乘官马，畜养部曲百余人，作威作福，又诬毁赵光义为殿前都虞候等时事。
那么张琼究竟说了赵光义哪些坏话呢?我们可以从另外一本书《玉壶清话》中，看出端倪。其中有一段记载“太宗居住晋邸”，当时的殿前都虞候，曾向赵匡胤进言，说“晋王天日姿表，恐物情附之，为京尹，多肆意，不戢吏仆，纵法以结豪俊，陛下当图之。”该书并没明言，当时的殿前都虞候是谁?但根据史料分析，当时担任殿前都虞候的只能是张琼!
也就是说，张琼发现赵光义利用自己的职权，结交豪杰，积蓄自己的力量，有不轨之心，希望赵匡胤能够明辨是非，早作准备。张琼毕竟是武将，没有心机，他不知道什么叫“疏不间亲”，他与赵匡胤再亲，不过是君臣，哪里比得上赵光义与皇帝的关系呢?
而此时的赵匡胤刚做上皇帝不久，还没有察觉出赵光义的不轨之心，毕竟人家是亲兄弟，自然对张琼十分不满，加上别人的诬陷，所以当时赵匡胤勃然大怒，“令击之汉卿即奋铁挝乱下，气垂绝，曳出，遂下御史案鞫之”。张琼知道自己难逃一死，于是把自己的腰带让人送给母亲，最后被赐死在狱中。
张琼死后不久，赵匡胤就有些后悔，“优恤其家”。一介武夫张琼却触动了北宋王朝的命脉，赵匡胤最终没能采纳张琼的谏言，自己也死的不明不白，皇位被亲弟赵光义所抢，自己的两个儿子也未能善终。
这是后话，却说赵匡胤回到开封，宋朝的战争机器再一次隆隆开动。征讨北汉，刻不容缓，谁都得承认，北汉已经不堪一击，只要去打，就一定能拿下。
公元976年8月，赵匡胤命令侍卫马军都指挥使党进为河东道行营马步军督部署；宣徽北院使潘美为都监；虎捷右厢都指挥使杨光义为都虞侯，骁将郭进为河东忻、代等州行营马步军都临。五路齐发直指太原。这一次宋朝以百战之精兵，趁新平江南之威势，要一战成功，灭此朝食。刘继元除了集结少得可怜的部队进城防守之外，马上向契丹求援。
但契丹不比从前，它已经和宋朝互通使臣，互祝正旦，经常礼尚往来了。刘继元乞求新继位的契丹皇帝耶律贤认清形势，别被赵匡胤的和平假象骗倒，唇亡齿寒，看在多年的“叔侄”分上，再拉他一把。
耶律贤终于做出反应。派南院宰相耶律沙，冀王塔尔率重兵前来援救北汉。
一切迹象都表明，一场规模空前的血战已经无可避免。如果宋、辽两军正面交锋，鹿死谁手殊为难料，最终结局很可能直接改变历史的进程。
但就在这个时候，宋朝国内突然传来一个惊天动地的消息，数万将士一瞬间都僵硬了，他们没法相信自己的耳朵，这消息会是真的吗？
那位
英明神武，从不生病，一个多月前还生龙活虎地送他们出征的皇帝，竟然死了！
赵匡胤死了！在官修的宋史上，关于赵匡胤之死，只有两句简单的记载。一句是“帝崩于万岁殿，年五十”另一句是“受命于杜太后，传位于太宗”。
官修宋史语焉不详的原因只有一个，那就是宋太宗以后的北宋皇帝都是由太宗子孙继承，这些人既不愿说清事实，又不好胡编历史，最妙的办法就是绕过去。
如此简单，只有结果，没有经过，更没有原因。
有位名叫文莹的和尚在《续湘山野录》写道：当宋太祖与太宗两位皇帝还是平民的时候，和一个道士相识在关河，该道士姓名无定，一会儿叫“混沌”，一会儿叫“真无”。那时赵匡胤兄弟很穷，而这个道士只要伸手探囊，随时都能拿出金子来。他曾经准确地预测出赵匡胤陈桥兵变，黄袍加身的日期，所以赵匡胤对他非常迷信。可惜的是，赵匡胤当上皇帝，此人就不见了。直到他临死那一年，这人才突然出现，赵匡胤大喜，直接问他——我一直找你，想问一件事。我还能活多久？
道士回答：今年10月20日夜里，如果天气晴好，你还可以再活十二年；如果阴，“则当速措置”。也就是说，如果阴天，赵匡胤就将必死。说完此人就再次消失了。
赵匡胤牢牢记着这些话，到了这一夜，他独自登上皇宫里的太清阁四面遥望，只见天气晴朗，星斗明灿，他很高兴。不料突然间阴霾四起，天地陡变，大雪夹着冰雹从天而降……赵匡胤移仗下阁，急传宫钥开端门，召来自己的弟弟开封府尹赵光义。两人进入寝宫，把所有的太监宫女以及侍卫人等都斥退，开始喝酒。
守在殿外的宦官和宫女远远看见殿内烛火摇晃不定，赵光义的人影突然离席起身，摆手后退，似在躲避和谢绝什么。不久，便听见宋太祖手持柱斧戳地，“嚓嚓”斧声清晰可闻，同时大声喊道：“好为之，好为之。”兄弟二人饮酒至深夜。赵光义告辞兄长出去后，宋太祖才解衣就寝。
结果到了次日凌晨，宋朝的开创者赵匡胤果然驾崩，年仅五十岁。
如果上面的说法成立，无论赵光义有没有谋害赵匡胤，赵匡胤当晚都是必死无疑的！但贵为一国之主，临死前只招弟弟一人喝酒，显然不合情理。如果是真的传位，应该多叫几个见证人才是，至少也要召宰相、皇后等人交代一下吧？
或说太祖生一背疽，苦痛的了不得，光义入视，突见有一女鬼用手捶背，赵光义执着柱斧向鬼劈去，不意鬼竟闪避，那斧反落在疽上，疽破肉裂，太祖忍痛不住，遂致晕厥，一命呜呼。
女鬼一说肯定是无稽之谈。兄弟俩晚上饮酒，又屏退左右侍从，而“赵光义的人影突然离席起身，摆手后退，似在躲避什么”。手持柱斧戳地，大喊“好为之，好为之”这句话什么意思呢？联系前文，赵匡胤决定把皇都从开封迁到洛阳，群臣莫敢谏，而赵光义当众拒绝，并杨言“在德不在险”。赵匡胤总不能在大庭广众之下叫嚣“在险不在德”吧？单独召弟弟喝酒，无非是想达成某种协议，比如迁都或立太子之类，让弟弟不要跟他作对。赵光义当然不同意。赵匡胤气死或者被毒死也就不难理解了。
赵光义回晋王府后，都四更了，还一直没睡，他是在等待什么吗？或者是他心里害怕，睡不着觉？两人都喝酒，一个立马就睡了，鼾声如雷，一个走了那么长时间的雪路回家，却还怎么也睡不着觉，这多少有些反常吧？最可疑的是那个程徳玄，半夜三更，大雪天的，一个人坐在晋王府的门口不进去。王继恩问：“你怎么会在这里?”
程德玄答：“二鼓时分，有人在我家大门口唤我出去，说是晋王召见，但我出门一看，没人。我担心晋王生
病，就来开封府探视，刚到门口，就瞅见您了。”
王继恩和程德玄一同进入开封府，去见赵光义，凌晨时分，赵光义居然还未就寝。这无疑说明他在等待大事的来临。他听说兄长赵匡胤暴亡，立刻作惊异状，犹豫着不肯前往皇宫，提出要和家人商议。如此紧要的大事，又是危急关头，和家人商量什么呢?家人又不能参与朝政。很明显，赵光义在作秀，他边说边走进内室。
这时候王继恩急了，他说了一句话：“时间久了，恐怕被别人抢了。”这句话完全暴露了实情。“时间久了”是指什么?宋皇后派他出宫，久不见他回，必定派其他人去召皇子赵德芳。