福伯跟在延珣身旁伺候几十年，陪他经历过不少大风大浪，现下见延珣神色如此整肃，也知道这事儿恐怕是出了蹊跷。</p>
他不放心再将这事假手与人，便亲自打开一个个画匣，从暗格里拿出放着名字的纸，小心贴在画上。</p>
他年过六十，手脚难免不利索，三十七幅画一幅幅仔细弄过去，一下就过了半个时辰。</p>
学生们在厅里茶水添过三轮也没等到延珣出现，不免议论纷纷。</p>
许乐安看到顾琢斋神情凝重，忍不住又想挑衅。</p>
“茂之平日看着那般淡泊无争，我就当真以为你从不把功名二字放心上。你此时这般紧张，原来倒是我误会了。”</p>
顾琢斋想着心事，不妨许乐安突然发难，他一时没反应过来。许乐安望着他轻轻一挑眉头，倨傲而得意地笑了笑。</p>
程安亭冷笑着替顾琢斋回击：“许兄此刻还能有心思谈笑，想必日后即使是泰山崩于前，也会面不改色。”</p>
程许两家没少你来我往的交锋过，程安亭这话听着像是夸赞，实际却是在暗讽许家迟早有一日要失势。</p>
“程兄谬赞。”许乐安听出他弦外之音，得意的眼神一下变得冷冽。</p>
他不甘就这样被程安亭压了一头，又道：“只是小弟不得不提醒程兄一句，程兄身家清贵，理应自持身份，谨言慎行。就算不是为了自己，也得为了家人。”</p>
他这话明晃晃是在说顾家因言获罪，程安亭与罪臣之子来往，无异于授人以柄。</p>
程安亭性格直爽，最瞧不起这些诛心的暗箭。他不屑冷哼，沉下脸欲直白地讽刺一顿许乐安，却被顾琢斋在桌下悄悄扯了扯袖子。</p>
“许兄说的不错。”顾琢斋温和地接过话，脸上的表情和风细雨，似是没听懂许乐安的挖苦和恶意。</p>
“君子自然是该谨言慎行，可君子喻于义，小人喻于利，程兄以义为重，光明磊落，实不该承受无端的揣测。更何况世事变幻如浮云，谁知道日后会是怎样一番情景？”</p>
顾琢斋说得不急不缓，却是在毫不留情地痛斥许乐安是一蝇营狗苟的无耻小人。</p>
许乐安气得脸色铁青，他坐直身体，看着顾琢斋，阴恻恻道：“小弟愚昧，还请茂之直言。”</p>
他就不信顾琢斋敢直接冒犯他！</p>
顾琢斋从容瞧他一眼，四两拨千斤地将话挑回去，“我相信以慕山的聪慧，早已能将四书五经倒背如流。书中的浅显道理，你我写过念过千百遍，早已刻在心间，何须直言？”</p>
许乐安又被顾琢斋奚落了一番，脸色更是难看，可是现在是在延府，他只能憋着一腔怒火，不能发作。</p>
程安亭在一旁瞧着许乐安气急败坏却又无言以对的样子，畅快得几乎快要笑出声。</p>
“老爷，都弄好了。”</p>
福伯将画匣中写有名字的纸片全部贴在画上，擦着额上的汗向延珣禀报。延珣颔了颔首，一幅幅仔细查阅过去。待看到写有顾琢斋名字的那幅画，眼神一闪，取下了画轴。</p>
这幅画平平无奇、无论是构图、技法、立意都没有任何的亮点，延珣移目看向贴在画上的名片，眉头逐渐拧成了一个川字。</p>
“今天是谁收的画？”他合上画幅，背过手问福伯。</p>
福伯将等在外面的两个小厮叫了进来。</p>
“就是他俩。”</p>
延珣目光炯炯，表情严肃，有种不怒自威的气场。两个小厮垂首站着，眼睛盯着地面，不敢抬头看他。</p>
延珣在书桌后的椅子上坐下，交叠起双手，盯着两人沉声问道：“今天所有的画，都是你们收的？”</p>
其中一个个子高瘦，脸也白净瘦削的小厮抬起头，毕恭毕敬地回道：“回老爷，是的。学生们将画交过来，我负责将画收进匣子，他负责登记名册。”</p>
延珣眼神锐利地扫过两人一眼，“那装好画的匣子是放在哪儿？”</p>
高个子的小厮马上同延珣解释，“就放在装画的木箱子里。”</p>
延珣最恨徇私舞弊，这次选拔关门弟子，半月前他就闭门谢客，不给任何人扯人情的机会。专门去定制画匣，也是为了力求处处公平。</p>
延珣靠在椅子上，审视地看着两人，又问：“小书房里一直就你们两个？”</p>
“是。”高个子的小厮点了点头。延珣面无表情，对他说的话不置可否，他涨红脸，鼓起勇气为自己分辨清白，“老爷，今天下午我俩一步没离开书房，根本没机会动手脚！”</p>
延珣目光箭一般射向那个个子敦实的小个子小厮。</p>
“你怎么一句话都不说？！”</p>
那小厮一怔，怯怯抬头看一眼延珣，马上又垂下了眼睛。</p>
“我……我是清白的。”他嚅嗫道。</p>
福伯阅人无数，一眼就看穿了他的心虚。</p>
“你是清白的，那你抖什么？”</p>
“我……我没有！”矮个子小厮惊慌地看他一眼，咽了口唾沫，梗着脖子反驳。</p>