少年绕过一带杏花，向碎烟洞走来。那少年身着月白衫，腰缠绣金带。眉清目秀，嘴角含笑，透着一股子跳脱灵动。却偏生长了一只狐鼻子，叫他那张清秀的脸庞，生出了几分别扭。
甫一进洞，少年叫道:“阿姐！阿姐！”阿姐正自伏案描画，闻声一惊，慌忙搁笔，收卷卷轴。少年眼尖，早已瞧见了，嘻嘻一笑说道:“阿姐！别收了，不就是在描画心上人么？有什么好藏着掖着的！”
阿姐俏脸一红，把卷轴放入石盒。过了好半天，面色才稍有缓和。少年挨到阿姐身畔笑道:“阿姐，你什么都好，就是脸皮太薄了些。”阿姐瞪了他一眼，唯恐他口无遮拦再说下去，忙转话锋，道:“你是一刻也闲不住，又来找我做什么？”
少年抱怨道:“那几只乌鸦精当真讨厌！前几日，它们又嘲笑了我一番。说我狐晏，枉为狐中王族，活了七百岁，竟然从没下过蓬芜山。我气不过，和他们对吵了几句。”
阿姐扑哧一声，笑出声来。
狐晏不依，急道:“连你也要笑我？”阿姐道:“这能怨旁人么？你性子疏懒，疏于修炼。前段时日，才将将勉强能化成人形。阿爹的规矩，你又不是不知，化不成人形，术法修炼不到家，断断不可下山。”
狐晏摸摸狐鼻子，嘻嘻笑道:“好阿姐，你把那件金丝肚兜借我穿穿吧，穿上它，隐了这只狐鼻子，阿爹就会允我下山了。”
阿姐啐道：“也不知羞，那金丝肚兜红彤彤的，是女子衣物。你一个少年男子，贴身穿在身上，成个什么样子。”狐晏道：“管它男子女子，我才不在乎。好阿姐，我知道那肚兜，是凰印赠于你的定情之物……”
阿姐听到心上人的名字，面染红霞。狐晏只作不知，自顾道：“阿姐放一百个心，肚兜在狐晏在，肚兜亡……”不待他音落，阿姐佯装把脸一沉：“呸呸呸，胡说八道！”转过身去，从石屉中取出金丝肚兜，“怕了你了！拿去！”
狐晏喜不自禁，接过肚兜，转到屏风后，脱去衣衫，赤了上身。肚兜方一沾身，那只狐鼻子蓦然化成了人鼻子。狐晏喜道：“姐夫家的金丝肚兜，果然名不虚传！”
阿姐闻言怒道：“你又在这儿嚼舌根！什么姐夫不姐夫的！他要当你姐夫，怎么着也得先三媒……”她原想说“先三媒六聘，把我娶进凰家”，话没说完，突然醒悟，这话泄了自己的心思，登时羞得满面绯红，窘迫不已，自悔说错了话。
狐晏暗自好笑，穿罢肚兜，他走出屏风，摸着鼻子，在阿姐的梳妆镜前照来照去，啧啧叹道：“这鼻子生得不错！好阿姐，这个人情，我是记在你的身上呢，还是记在姐夫身上？”阿姐听到“姐夫”两个字，两颊又染红云，右足一顿，伸手来打。
狐晏呵呵笑着，逃到了洞门口，说道：“阿姐，你这金丝肚兜，我定然好生保管！我这就找阿爹去，求他允我下山！”哼着小调出了碎烟洞。
阿爹对狐晏管束得十分严厉，不许他这个不许他那个，且时时怪他阿娘阿姐，对他太过宠溺。此次狐晏修得人形，求阿爹允他下蓬芜山，本是一个历练的绝好时机，阿爹自是欣然应允。狐晏欣喜若狂，兴奋得一晚上都没睡着。
次晨，别了阿爹阿娘和阿姐，狐晏兴冲冲地下了山。他施展出“乱云步”术法，脚下生烟，耳畔生风，只过了半盏茶的工夫，已然到了三百里之外，蓬芜山遥遥不见。
前方行人如织，车马粼粼，街市林立，色色嘈杂声充盈于耳。狐晏何曾见过这般热闹的街市，心中十分欢喜，拔腿往闹市走去。他忽而买两个糖人，忽而看一阵杂耍，忽而又听半段说书。只觉在在新奇，事事好玩，暗悔没有早日修成人形，早日下山。
逛了两三个时辰，肚子饿得咕咕直叫。狐晏转头看见街边有家“云客来”酒楼，摸摸肚皮，走了进去。
那店小二早已迎了上来，满面堆欢道：“客官里面请！一楼客满，小的上二楼给您找个雅座！您楼上请！”边说着边一路把狐晏带到了楼上，找了一张临窗的桌子，躬身殷情笑道：“客官英眉俊目，顾盼神飞，一看就是个风雅人物！倚窗而坐，观赏花景，再好不过！”
狐晏落座，果见街对面一户人家的小小院落里种满了蔷薇花，娇美绝伦，清风沐处，盈盈颤动。狐晏见这店小二口齿伶俐，借着别家的蔷薇花招揽客人，不禁莞尔。也不点吃的，问道：“店小二，你们这镇子上，可有什么好玩的地方？”那店小二正欲开口，忽听窗外街道上传来吵闹声，十分刺耳。
狐晏循声瞧去，只见“云客来”斜对角拐弯处，一对父女正在厉声争吵。那老爹五十五六岁，双目无神，面皮蜡黄，醉态淋漓，踉踉跄跄地抢夺着少女手中的钱袋，口中骂骂咧咧：“臭丫头！连……连你老子……都敢忤逆！跟你娘亲一路……一路货色！快把钱袋拿来……小心老子劈了你！”