九月十三。
眼下正是秋风萧瑟，草木摇落的时节，这日天有些阴，空气里便横生多了许多寒意。
温灵雨刚进过早饭，她本想着上午时分看几眼杂书，刚起的闲情逸致却被一连串的脚步声打断。
两个府上雇佣的牙人跟在赵姨娘后面，三人一同候在温灵雨的住所外。
温赵氏一见温灵雨，不免大呼小叫，“灵雨，可不好了，收租遇上麻烦事儿了！”
温灵雨本就不喜欢遇事慌张的人，更何况对方还是有谋害父亲嫌疑的姨娘。她忍着对温赵氏的不满，淡淡问：“发生什么了？”
温赵氏递给两个牙人一个眼神，两个牙人会意，其中一个开始讲述：“城西有个租户，赖了三个月的租金未交，说是这个月必交清所有。昨儿我们过去，对方赖账不说，还把我们撵了出来。”
“我记得，拖账一个月就要上报，为何三个月过去，你们才想起找我？”温灵雨质问牙人。
为了打理府上握有的宅落农地，温家雇佣了十来个牙人负责赁屋赁地相关的一应杂事。
方才说话的那个牙人继续解释：“这不赶上老爷去世——我们，我们就把这事儿耽搁了。”
温灵雨扫视了一眼赵姨娘，又看向两个牙人，试图揣摩他们三人之间的关系。
“老爷虽然去世，但温家掌家人还在，任何事都要按规矩报给我。这同老爷在世时是一样的。”
温灵雨缓和了语气，“这次便算了，再有下次，你们知情不报就是犯了规矩。”
两个牙人还未直接和温灵雨打过交道，这次，他们算是见识了传言中的女掌家人。这一丝不苟的气度，竟比温云当年更甚。
温赵氏在一旁劝道，“还是先赶紧想法子处理这个事儿吧。若传出去，我怕旁的租户也学着赖账。”
听着赵姨娘的忧虑，温灵雨心下纳罕，她何时也顾虑起温家的生意了？
细思了一番后，温灵雨嘱咐两个牙人，午后陪她走一趟，她要亲自过去看看情况。
温赵氏暗暗转了一圈眼珠，对温灵雨道：“既然你亲自去，我就不一道去了。”
温灵雨打量着赵姨娘，心里明镜一般透彻。
就算她说她需要赵姨娘一同去索租，她也会再找借口推脱。既然都看穿了，还何必惺惺作态。温灵雨只点了点头，便遣走了赵姨娘和两个牙人。
临到未时，温灵雨乘坐的车舆缓缓驶向城西一座独院。
据两个牙人介绍，这家的男主人是个五大三粗的汉子，平时屠牛宰猪为生。大汉有一妻两女，一家还算和睦。这家人除了近三个月拖欠租金外，前些个月都按时上缴了。
车舆停在紧闭的院门前，温灵雨跨下车舆。
透过篱笆，她迅速打量了一下院中的模样。院落不大，横挂着三五根竹竿，大多数竹竿上都晾着破旧衣服。地上的落叶堆积得厚，看上去是很久没人打扫。
很快，家里的男主人就来应门。
原本，这个膀阔腰圆的大汉想喝走前来催债的小厮们。但他一见，来人是个文弱女子，便没做粗鲁状。
一番对话后，温灵雨大概了解到，这大汉的妻子生了重病，家里缺钱照应，才拖欠了三个月。
温灵雨本以为大汉是个恶霸，以防万一她还叫了帮衬的人，现下看来，也用不上了。她又问两个牙人知不知情，两个牙人表示，他们只管要钱，才不问拖欠的原因。
最后，温灵雨向大汉索要了药方和药店开的账，一番核对过后，她相信大汉确有苦衷。她决定再宽限他们三个月。临走前，恻隐心起，温灵雨又留了五个碎银给大汉。
回府的路上，乌云积聚，转眼变天，大雨哗啦啦地打在地上。
温灵雨听着车舆盖上噼啪的雨声，细想着此事的蹊跷处。
这大汉明显不是恶人，就算他撵两个牙人出门，拒缴租金，他们也该简单问问大汉拒缴的原因。
摆明了，这两个牙人是故意将事情摹难，引她亲自过去索租。
那这么做的目的何在？
忽然间，温灵雨想起早上赵姨娘说不随她同往。她不禁疑惑，这一切会是一早计划好的么？
若是，那就是要引她离开温府……
莫非——
温灵雨心头一紧，有人对温景桑有所企图？
糟了，怎么中计了！温灵雨立刻催起驾车的倌人。
车舆甫一停在温府门口，温灵雨便跳下车舆，她不顾雨势滂沱，更不顾脚下泥泞，飞速朝温景桑的住处冲去。
然而，温景桑的住处，空空如也。
“哥？！”温灵雨连喊了两声，也没有人应。
平时该在这儿伺候的下人们也不见了踪影。温灵雨听见自己心跳不规律地猛响，她攥紧了拳。
为什么，景桑已经疯傻，他们若想害人，就害她啊！她才是温家掌家人！
即便浑身已经湿透，温灵雨还是在温府中四处奔找。
因为这突如其来的晌后雨，雨势太大，许多下人都回屋休息了。此刻，偌大的温府空空荡荡的，温灵雨挨间房挨间房地寻找温景桑。
最后，还是望心听见了温灵雨的声音。
“主子！”望心撑着伞冲到温灵雨身边，她看见温灵雨浑身湿透，惊住了。
“景桑呢？！”温灵雨问。
“少爷在正堂呢。”望心不知温灵雨因何如此焦灼。
“正堂？他去正堂做什么？”听闻这个，温灵雨终于舒了一口气。
“温执老爷和温徐氏带来了个姑娘，说要给少爷见见。他们现在都在正堂。”
温灵雨刚松懈下来的身子，又因为望心的答话紧绷了起来。
听罢，她立刻穿过游廊，朝着温府正堂的方向跑了过去。