作者：史遇春
（下）
最后，再来说清德宗光绪时期的清流的兴起与衰落。
三、清德宗光绪时期的清流兴衰小记
以下内容，出自清人何刚德的笔记《春明梦录》卷上。
清德宗光绪（公元1875年～公元1908年，共34年）初年，翰林院的官员太多，当时的状况，甚至可以用拥挤来形容。
此前，清廷简拔外放学政官员、主考官员时，原本翰林院的官员有优先权。但是，至此，很多时候，翰林院的官员根本就没有机会。
原因何在？
主要就是因为：
简拔外放官员时，主要的权力都在军机大臣的手上掌握着。当军机大臣选人时，他们往往偏重于自己的门生故吏，而对此前已有的相关制度和前此已行之多时的惯例较少顾及。
以上这种状况，是非常有争议性的。
于是，那些在翰林院中等待简拔外放、等待升迁的官员，对于主政军机大臣的此类行事多有不满。
于是，一些怀才不遇的官员，因为选拔制度的被破坏、选拔过程的不公，他们原本应该得到的多次机会，眼睁睁最后都化作了乌有。结果，他们便有长久积压的怨气存在胸中，因而，他们时常愤愤不平。
这个时候，正赶上有法国侵略越南并进而侵略中国的战争〔公元1883年12月～公元1885年4月（清德宗光绪九年十一月至十一年二月）〕。
在这次战争中，镇南关大捷本来使清廷在军事上、外交上都处于有利地位，但是，清廷在被迫宣战以后，整个战争期间，主事者都担心“兵连祸结”会激起“民变”、“兵变”，因此，他们始终或明或暗、直接或间接地向法国侵略者进行求和活动。结果，原本可以胜利的成果，白白被葬送，最终使得清廷不败而败，法国不胜而胜。