学《诗经》时，朱锦绣尚且年幼，初次诵读，对其中内容只是知其然，不知其所以然。
但穆先生是一个古板的女夫子，上课时，多注重对她的礼乐教育、以及人生理想和人生态度的教育，对其中所讲述的情爱之事并不推崇。
封建礼教对女子的束缚很大，哪怕此时风气开放，男女贞节观念淡薄，可以随意离婚。但男尊女卑的观念已深入人心，女子依然处于弱势地位。
穆先生很清楚这一点，讲书的时候也尤为注意。虽然弟子年纪还小，也从不给她不切实际的幻想，她可以向往美好的爱情，却也要量力而行。
“……执子之手，与子偕老……”
朱锦绣摇头晃脑地跟着穆先生诵读。
一下课，她就跑去胡卿月的房间，“娘亲，今天先生讲了《诗经·邶风·击鼓》，我背给您听。击鼓其镗……”
“锦绣背得真好。”胡卿月很给面子，笑意盈盈地夸赞她。
小孩子总是喜欢赞赏的，闻言她更起劲了，讲述自己对此诗的理解，还道，“我最喜欢‘执之子手，与子偕老’这两句，就像爹爹和娘亲一样。”
胡卿月笑道，“娘亲也最喜欢这两句。”
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转瞬间光阴变换，当年那个稚嫩的孩童也到了及笄之年。十五岁的朱锦绣和十七岁的叶悠然定亲了。
订亲之前，朱廷康还特意请叶悠然于家中一叙，说是商讨婚姻之事，实则是给两人相处的时间，看彼此之间是否合眼缘，婚姻毕竟是女子的终身大事，朱廷康舍不得锦绣受一点委屈。
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“伯父，锦绣姑娘。”叶悠然故作镇定，忽略他满是红晕的脸，依然仪表堂堂，是个不可多得的好儿郎。
这么害羞，朱锦绣挑眉，向父亲使了个眼色。朱廷康了然，踱着步子离开花园，把空间留给将要定亲的两位新人。
两人静默无语良久，叶悠然红着脸认真地盯着朱锦绣看，像是要把朱锦绣牢牢地记在心里似的，不正经的朱锦绣却是在欣赏容易害羞的叶悠然。
“你，为何一直盯着我看？”朱锦绣还是率先打破了沉默，美人虽然好看，但若只是这样也太过无趣了些。却看到叶悠然“噌”的一下白了脸，脱口而出道：“我没有认不清姑娘的脸。”
叶悠然意识到自己说了什么话，脸上又慢慢染上了红色，“小生无状，还请锦绣姑娘不要在意。”
“无妨。”朱锦绣瞬间就笑出了声，她何曾见过如此单纯直率的男子。
朱廷康疼她，却不溺爱，对她的要求从不百依百顺，相反，幼时还经常让她学习不感兴趣的知识，虽然现在看来很有用。他也会在锦绣面前展示商人残酷的一面，总之，朱廷康很不简单。
她伯父更不用说，沉迷官场勾心斗角之中，尤其深不可测。她外祖父更是一个老狐狸。
不止男子，她接触过的女子也大都心思颇重。甚至是她娘亲胡卿月，也简单不到哪里去。她父亲朱廷康多年只有她一个人，不纳小妾，连通房都没有。可以说是朱廷康痴情专一；但朱锦绣觉得，更大一部分原因，还是胡卿月手段惊人。
至于剩下那一小部分女子，更是傻的无可救药，为了一点蝇头小利做尽坏事，朱锦绣不屑与之为伍。
但像叶悠然这样性子的人却是第一次见到，她明白父亲为什么喜欢他了，心思重的人总是喜欢和单纯的人相处，好奇道，“你为何会认不清人脸？”
看她不在意自己失态，叶悠然松了一口气，道，“不知为何，母亲总是往院子里送很多丫鬟，她们又经常惹出事端，弄得院子里乌烟瘴气的，一怒之下，我就把她们都赶走了。”
说到这里，叶悠然的声音低了下来，有些担心锦绣会不会觉得自己脾气暴躁，“但赶走之后，母亲又会送来丫鬟，如此循环往复之下，我就分不清她们是谁了。”
朱锦绣笑得更开怀了，很明显他的继母不安好心，想用丫鬟扰乱他的心思，使他无心读书，没想到却适得其反。别有居心的丫鬟在他那里使不上力，就互相给其他人下绊子，对她们来说，走的人越多，上位的可能性也就越大，如此快速的更新换代，当然记不住。
她难得温柔一次，体贴地转移了话题。只要她想，她跟任何人都能聊的来。更何况，她喜欢叶悠然的脸，也喜欢他的性格，她有心配合，两个人聊得更加热火朝天了。
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嘉州城发生了一件大事。