纪晓岚无奈地摇了摇头，心中暗自叹息。他深知，和珅此举，必将加剧皇子们之间的争斗，也必将让他自己陷入无底的深渊。
在这一片争斗的喧嚣之中，刘墉依旧在为了稳定皇子们之间的关系努力着。他精心整理着手中的资料，等待着一个合适的时机。而他所不知道的是，一场更大的宫廷阴谋，正在悄然酝酿之中……
在皇子们激烈的明争暗斗中，一场精心策划的宫廷阴谋正如同隐匿在黑暗中的毒蛇，悄然吐着信子，伺机而动。五皇子永琪，本是个生性纯良之人，对皇位并无太多野心，一心醉心于骑射和天文历算之学。然而，他的这份超脱却引来了其他皇子的嫉妒，尤其是六皇子永瑢，在和珅的唆使下，决心对永琪展开陷害。
永瑢与和珅在和珅府中的密室里密谋，烛火摇曳，映照出他们脸上阴险的神情。
“和大人，此次计划若能成功，永琪必定身败名裂，本皇子离皇位便又近了一步。只是，不知这计划是否万无一失？”永瑢眉头微皱，眼中闪过一丝担忧。
和珅轻轻一笑，脸上的肥肉跟着颤动，说道：“六阿哥放心，奴才已经安排妥当。咱们先在永琪的府邸中偷偷藏入一些违禁之物，再买通几个太监宫女，让他们在皇上面前作证，说亲眼看到永琪意图谋反。皇上最是痛恨谋反之人，到时候，永琪便是有一百张嘴也说不清了。”
永瑢闻言，眼中闪过一丝狠色，说道：“好，就依和大人所言。此事一旦成功，本皇子定不会亏待和大人。”
几日后的一个深夜，和珅的心腹带着几个身手矫健的黑衣人，偷偷潜入了永琪的府邸。他们轻车熟路地避开了巡逻的侍卫，将事先准备好的龙袍、玉玺等违禁之物藏在了永琪书房的暗格里。
而另一边，刘墉在收集资料的过程中，偶然发现了一些不寻常的线索。他发现，最近一段时间，和珅与永瑢来往密切，而且有几个太监宫女的行踪也十分诡异。凭借着多年为官的经验，刘墉敏锐地察觉到，一场针对某位皇子的阴谋正在展开。
刘墉决定暗中调查此事。他派出甄平，密切监视和珅和永瑢的一举一动；同时，悄悄安排付钰的儿子安杰，在宫中留意一切消息。
经过一番艰苦的调查，刘墉终于发现了一些蛛丝马迹。他得知，有人要在近日对永琪下手，准备诬陷他谋反。刘墉心急如焚，深知此事若不及时阻止，永琪必将性命不保，而且还会引发更大的宫廷动荡。
就在刘墉准备将此事告知乾隆时，永瑢已经迫不及待地展开了行动。他带着几个事先买通的太监宫女，来到了乾隆的养心殿外，求见乾隆。
“皇上，大事不好了！五阿哥永琪意图谋反，奴才们亲眼所见，还在他的书房暗格里发现了龙袍、玉玺等违禁之物。”永瑢一脸焦急地说道。
乾隆听闻此言，脸色瞬间变得铁青，怒喝道：“你说什么？永琪竟然做出这等大逆不道之事！来人，传朕旨意，即刻将永琪押来见朕！”
不多时，永琪被带到了养心殿。他一脸茫然，根本不知道发生了什么事情。
“皇阿玛，儿臣冤枉啊！儿臣对皇阿玛忠心耿耿，绝无谋反之意！”永琪扑通一声跪地，声泪俱下地说道。
乾隆怒目而视，说道：“你还敢狡辩！如今人证物证俱在，你还有何可说？”
永琪转头看向永瑢和那几个太监宫女，眼中满是愤怒和不解，说道：“六弟，你为何要陷害我？这些人分明是在说谎！”
永瑢冷笑一声，说道：“五哥，事到如今，你还不认罪吗？这几个太监宫女都是亲眼所见，难道他们还会冤枉你不成？”
就在双方僵持不下之时，刘墉匆匆赶到了养心殿。
“皇上，请息怒！此事恐怕另有隐情。”刘墉跪地奏道。乾隆看向刘墉，说道：“刘墉，你有何话要说？难道你要为永琪开脱不成？”
刘墉说道：“皇上，微臣近日一直在暗中调查此事。微臣发现，此事乃是这几位太监、宫女私下收了他人好处，故意陷害五阿哥。他们先是在五阿哥的府邸中藏入违禁之物，又告知六阿哥前来奏明陛下。其用心险恶，实在令人发指。”
乾隆听闻此言，心中一惊，说道：“刘墉，你所言可是真的？可有证据？”
刘墉从怀中掏出一叠纸张，说道：“皇上，这是微臣差人收集到的证据。上面记录了这些太监、宫女的详细经过。请皇上明察。”
乾隆接过纸张，仔细查看。越看脸色越难看，看完之后，他愤怒地将纸张扔在地上，怒喝道：“你们好大的胆子！竟敢在朕的眼皮子底下搞出这等阴谋！来人，将这些太监宫女拉下去严加拷问，一定要问出他们的幕后主使！永瑢！是不是你指使的？”
永瑢见状，吓得“咕咚”一声跪了下来，说道：“孩儿……孩儿决计不敢呀父皇！请皇阿玛明察！”
此时刘墉禀奏道：“陛下！此事六阿哥未必知晓，只是这些太监宫女告知六阿哥。此等大逆不道之事，六阿哥不敢不来禀报陛下！”
“是……是……是的皇阿玛，刘大人说的一点没错，孩儿从不知内情，今日是他们几个给孩儿说了五哥私藏龙袍之事，孩儿信以为真，就来告知皇阿玛的！真的就是这样！”永瑢说罢，磕头如捣蒜一般。
乾隆看着刘墉，心里立刻明白了一切。心想“刘墉好样的，为了让朕不背负弑子之名，机智地化解了我两个皇儿的危机，也让这两个蠢才解脱了！”
刘墉也看出了乾隆的心思，立刻说道：“陛下，这几个太监宫女，也不必再问了，问也问不出什么，还不知道他们会说出什么来！直接处死算了！”
乾隆听后立刻明白了刘墉的用意，当即吩咐道：“来人，将他们几个的嘴封上，立刻处死！”
那几个太监宫女还想喊冤，还没等他们张口，就被武士们塞上嘴拉出去杀了。
由于刘墉的机智补救，避免了两位皇子的内斗。第二天，乾隆为此专门召开早朝。朝堂之上，乾隆阴沉着脸坐在龙椅上，看着满朝文武说道：“昨日，有几个太监宫女设计陷害朕的两个皇儿，若非刘墉明察秋毫，险些让朕背上弑子之名！是可忍孰不可忍！朕已经将那几个太监宫女处置了！刘墉听旨，朕恢复你的官职，赏银一万两，另加黄马褂一件，钦此！”
刘墉赶紧出班跪下，说道：“臣刘墉谢主隆恩，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
接着乾隆又说道：“五阿哥、六阿哥处事不严谨，闹出相互诋毁之事，差点形成兄弟砌墙。故将五阿哥、六阿哥降为贝子，钦此！”
这二位阿哥听后也无话可说，也只能接受。尤其是六阿哥，降为贝子之后，便永远与皇位无缘了……