两军对垒时先锋骑都尉忽然消失,这不是罕事了,苏洵然似乎回回都能瓮中捉鳖,这本事也不可小觑,但萧铎还是以为甚冒险,为以免西绥人察觉苏洵然也率军包抄入后方,萧铎连顾演都没透露口风,便带人退了。
这一退，是以退为进，违抗皇命。将在外军令有所不受的道理陛下是知晓的,如果胜了，那还好说，如若落败,那就是数罪并罚,轻则革职，重则充军。
那就不只是个玩笑了。
嬴涯等来的萧铎的鸿雁传书,仅只是寥寥几笔,模棱两可一堆废话,心里便猜到了几分。
他们在赌。
皇帝当即也不戳破,他恩威并重,萧铎和苏洵然只会拿命来博,他若轻易地松口调将回朝这事，只怕苏洵然也不肯一往无前，冒着性命之危直插敌营后方了。
是的,这是卞朝历任皇帝的梦想,如今几乎已完成了一半，此时，什么都不宜声张。
冬月过，腊月底，年关将至，喜盈盈的平昌百姓开始准备过年，远游在外的游子各自归乡，又是一阵歇斯底里的热闹。
除夕夜闻家的饭桌上少了去年那人，闻锦拨了几口饭，正当这时，白氏放下了碗筷，有些不悦，远山眉撇了撇，“锦儿，近日我在平昌城内听到了些传闻。”
闻锦也不晓得母亲听到的是那桩，诧异道：“怎么了？”
白氏望着她，闻锦忽然意识到，那是一种失望的眼神，心急蓦地快了。
“你的锦秀阁，有一男子日日出入是也不是？我找人打听过，他姓韩，本是细柳营萧将军麾下，去年入冬时受了伤，没跟着军队出发。怎么，他怎么认识的你？”
白氏口吻不似苛责，但闻锦莫名很不舒服。
“母亲怀疑我与他有什么？”
这时闻伯玉也放下了碗筷，握住白氏的手腕，“团圆夜，说这些做甚么，我自姓闻，他自姓韩，姓韩的与咱家能有什么关系。”
白氏蹙眉道：“我不是在责备锦儿，但那姓韩的摆明对锦儿有意，锦儿若没察觉，我当提点，她若察觉了，还纵容，那便是不对的。洵然还在边关，要是听了……”
“听了会怎样？”
闻锦吃不下了，咬住嘴唇，“会怎样？他会不信我？不要我了？”
白氏望着她轻叱：“休得胡言，为娘哪里是这个意思，洵然黄沙百战，一身勋章地回来，是大功臣，那时平昌这些人物想他称贺巴结都来不及，这个时候，传出这样的传闻，与他有损，于你的清誉也有损。我只想说，既然姓韩的起了意，就该……”
“母亲。”
闻锦拖长了尾音，“这事我能处理。”
她搁下筷子起身。
“韩筹是日日来锦秀阁，但我与他碰面极少，他本是来见妹妹的，我又不好阻拦着什么，便有心避让，锦秀阁的人都可以为我作证。我身正不怕影子斜。更何况开门做生意，无论对方是谁，哪有扫人出门的道理。”
闻伯玉捋着胡须，皱眉点头，“锦儿此话也颇有道理，她这个时候才想着跟人撂狠话，愈发显得此地无银三百两，洵然不是心胸狭窄肚量小的孩子，又不是不晓得锦儿等他一年有多苦，他还舍得指责锦儿的不是？若真如此，这女婿不要也罢了。”
闻锦脸色微红，向父母告了退，便走了出去。
年夜饭吃得浑身难受，她跑到井边，对着黑魆魆的池边树盯了老久，枝头惊起一只黑雀，发出怪鸮的嘲笑声，闻锦摸了下被风吹得干燥皴裂的手指，疏于保养的十指终于冻坏了，她无声地牵起嘴角苦笑。
原来都一年过去了。
闻府外忽传来一声长唤：“郎主夫人，捷报传来了——”
平昌城除夕夜的最后一个时辰，大街小巷沸腾了！
熟悉沙漠地形，带兵西北向直插西绥腹地的长平侯，又一大战告捷，与萧将军大军挺进，里外合围，大胜了！
就在前不久，西绥王廷主支已经向大卞俯首称臣，甘愿献上降书，只求卞国军队撤出西绥境内。
嬴涯果然眼红大喜，这一夜自未央宫外遍告诸神，列位先祖。百官纷纷出门，朝宫廷而来，便跪在天子脚下朝贺，嬴涯冷静下来之后，才开始渐渐想道——不，卞军不能撤，他要将西绥一把收入囊中，卞国军队还不能离开西绥，否则那狡诈善变的蛮人昨日能撕毁盟约，明日也能践踏降书。
他要一劳永逸！
“让……”
皇帝顿了下，望向身后万千宫室其中一间，犹豫地扑灭了眼底如狂欣喜：“传朕旨意，让顾演着兵留守西绥，萧铎、苏洵然领兵返回平昌。”
萧铎已不能再留，他与苏洵然已经抗旨一回，若再抗旨不回，那便是挑衅皇威了，嬴涯也不能容许自己给他们这个机会。
“陛下圣明！”
百官山呼万岁。