州县官，虽然位卑，但作用甚大。
小万历坐直身子，道：“天下之治，始于州县，州县者，天下之基也。基不固，则社稷将倾，而一县安，则天下安。朕称无进士用举人也是无奈之举，众卿可有良策在常朝之上，可畅所欲言！”
常朝，是小万历能够当家做主的唯一场合，故而他目前很喜欢官员们群议群策，然后由他来定夺的感觉。
这时。
翰林院“显眼包”沈一贯率先站了出来。
“陛下，臣以为官员皆不愿任州县官，实乃因迁转无期所致，当下我大明有县令一千余人，最终能擢升知府者不足半成，朝廷应打破‘京官重、外官轻’之观念，对州县官也进行特例擢升，而非独对翰林实行特例……”
听到最后一句，沈念隐隐觉得沈一贯在针对自己。
不过当下朝廷最容易擢升的官员确实是翰林官，其次是科道言官。
至于州县官。
数量太多，又远在地方，且需要长期任职一地，方能看出才能。
仕途擢升往往机会有限。
沈一贯说完后，吏部的一名郎中便站了出来。
“陛下，我朝有州县官数千人，即使特例擢升也仅限于几十人，沈编修之策非涵盖所有人，并非良策，臣建议，与其特例擢升，越级提拔，不如为州县官减负，当下，州县官除了钱粮刑名外，还需管水利桥路、赈灾剿匪等，此等事宜理应归于省府……”
很快，又有一名官员站了出来。
“陛下，臣以为，特例擢升与减负，皆不如从大量胥吏中挑选州县官，我朝历来主张选才不选资，胥吏与百姓打交道甚多，有经验者，更能做好州县官。”
“陛下，臣以为，可对一些表现优秀的州县官进行嘉奖，或赐匾额，或赐御书，对其勉励，自然有州县官愿意为我大明鞠躬尽瘁……”
……
沈念认真地聆听着，然后逐个排除。
在他眼里，许多进士举人不愿成为州县官的首要原因是：俸禄太低。
州县官员多为刚入仕途者，且大多都是贫困人家出身，有的入仕之前便因读书考试欠了一屁股债。
这导致，很多官员任职后，第一目标就是赚钱。
其次，相对于翰林御史这类清要官职。
州县官员若是手中无钱，连一番功绩，根本不可能。
不是所有人都能像曾经的淳安县县令海瑞那样，一上任，便拒所有常例。
县丞、主薄为此离职后，他兼而管之，依旧能将淳安县治理的有模有样。
张居正施行考成法后，对官员常例（灰色收入），几乎默认，其实就是怕将底层官员逼得太狠，导致他们撂挑子。
而今沈念提出的这道“只能苦一苦官员”的安民策，却使得很多州县官想要撂挑子了。
沈念明白，张居正“默许常例”之术，几乎是放任了官员贪墨，此非良策。
……
片刻后，沈念站了出来。
“启禀陛下，臣以为越级提拔州县官员，为州县官员减负，或增加恩赐，皆非稳定州县官之策。”
“臣建议，废除官员常例，厚州县官员之禄，尊州县官员之秩，增州县公用钱，如此，则州县可安，民生可安，国本可安！”
此话一出，整个皇极门下都安静了下来。
废常例，增俸禄，加公用钱。
这根本是不可能的事情，因为此举违背大明祖宗之制。
唰！唰！唰！
几乎同时，沈念正前方的数名科道言官都朝前跨了一步。
他们互视了一眼后，最左侧的一名言官大步朝前走去，高声道：“陛下，沈编修之言，违逆祖制，实乃大逆不道之言。”
“太祖有令，大明官员不可增俸，且当下官员之俸已远超普通百姓，为官者不应视钱财为要务……”
其说完后，又有一名言官站了出来。
“臣附议。俸禄乃俗务也，沈编修作为翰林，又是经筵日讲官，怎能言违逆祖制之事，如此失言，臣恳请陛下重惩沈编修！”
……
唰！唰！唰！
接下来，就像下雨天不断有鱼露出水面一般。
不断有官员站出，斥责沈念为官贪鄙，在朝堂之上索要高俸，违逆祖制。
沈念知晓当下提“取消常例，增俸增公用钱”是违背祖制之事，但他又不得不提。
因为解决此事的最好方式，就是取消常例，为官员增加俸禄。
常例虽能缓解官员们的低俸禄，但绝非长久之道，且会使得腐败越来越严重。
待一众官员斥责完沈念后。
沈念又道：“陛下，臣以为可视官员考绩，为同级别官员设定不同的俸禄，即赏俸……”
唰！
沈念还未曾说完，便被小万历摆手打断。
“沈编修，我朝祖制，不可加俸，你莫要再提了！”小万历认真地说道。
他是在保护沈念。
沈念越讲越违背大明祖制，弹劾他的奏疏将越多。
沈念无奈，只得退了下去。
不远处。
张居正、吕调阳、马自强等人都是一言不发，他们知晓，官员增俸之策是绝对不可能施行的。
此祖制。
就像吃饭时，筷子必须要平放在碗上而不能插在碗中，大明的子子孙孙，都不能有一丝一毫改变。
不多时，众官员仍未曾讨论出一个结果。
小万历便结束了常朝，命官员们再细细思量，然后向内阁呈递解决之策。
……
常朝结束后。
沈念回到编修厅，继续撰写自己的官员增俸之策。
他还专门设置了烟瘴钱、公用钱、养廉银等等，来增加官员俸禄，并强调一定要取消官场私下之常例。
可惜。
他连续呈递三份奏疏，不但被小万历以“祖制不允”所拒绝，还遭到了诸多官员的弹劾。
最后。
小万历责令沈念不准再言增俸之事，对他罚俸一个月，并对他禁足三日，不得出门。
沈念对这个结果并没有丝毫怨气。
他知晓是这样一个结果，但他还是想着试一试。
大明祖制这棵参天大树，非一朝一夕能晃动，但他还是想要使劲晃一晃，让更多人听到他的声音。
接下来，他大概率要做许多违背祖制的事情。