这种恐怖的退化过程只有通过新鲜的猎杀和饮血才能获得恢复。
为此,每个圣血天使子团都必须维持相当规模的血仆队伍。
有些战团采取定期处决母星人口通过仪式的方式来获取血食;有些则建立了复杂的血仆培养体系,从童年开始就豢养专门的供血者……
但无论如何,没有一个圣吉列斯的后裔能真正摆脱这个诅咒——即便是墨菲斯托这样成功克服黑怒的传奇智库,也不得不定期屈服于血渴的本能。
正因如此,当血骑士战团被宣布为叛逆后,他们面临的不仅是常规补给的断绝,更致命的是血仆来源的枯竭。
没有稳定的血食供应,战团成员的血渴症状日益恶化,进而导致更多失控的暴行,这种恶性循环使得他们在这条不归路上越陷越深。
然而这一次,当墨菲斯托将能够抑制血渴的圣祝之酒带回巴尔后,但丁立即想到了那些在黑暗中挣扎的血骑士。
他深知,没有任何一支圣血天使子嗣比这些被诅咒的兄弟更需要这份救赎。
他特意命人秘密运送了一批圣祝之酒给血骑士,并邀请他们前往罗斯托夫——这不仅是一份珍贵的礼物,更代表着圣血天使本团对这支叛逆战团从未断绝的兄弟情谊。
血骑士之所以没有立即响应召唤,有着多重复杂的考量。
首先,作为被帝国官方明令通缉的叛逆战团,他们的每一次调动都面临着巨大的风险。
没有帝国军务部的调令,没有通行许可,他们必须像阴影中的幽灵般谨慎行动,避开帝国舰队的巡逻路线,这种处境使得他们的行军速度远不如正统战团那般顺畅。
更深层的原因,则是血骑士们内心挥之不去的羞耻与自责。
战团长森托约尔和他的兄弟们始终认为,自己这副被血渴折磨得面目全非的模样,是对圣吉列斯高贵血脉的亵渎。
他们不愿以如此不堪的姿态出现在罗斯托夫,仿佛是在厚颜无耻地向兄弟战团乞求怜悯。
阿斯塔特修士的荣誉感让他们渴望能够以战士的身份赢得救赎——他们希望在罗斯托夫面临真正危机时挺身而出,用战功和鲜血来证明自己配得上这份恩赐。
毕竟,星际战士都是注重荣誉的,他们渴望能够在罗斯托夫遇到危机或者问题的时候雪中送炭,为陈曦提供足够的帮助,从而以此换取能够抑制血渴的圣祝之酒。
此外,数百年来养成的孤僻习性也影响着他们的决定。
即便知道但丁的善意,血骑士们依然本能地保持着与其他战团的距离。
他们担心自己的叛逆之名会连累盟友,更害怕在血渴发作时伤害到无辜者,这种自我放逐的心态已经深深烙印在每个血骑士的灵魂深处。
直到撕肉者战团抵达马里乌波尔星区,这个僵局才被打破。
作为同样饱受诅咒困扰的兄弟战团,撕肉者战团长加百列赛斯亲自与森托约尔进行了长谈。
两位战团长最终达成共识——与其在黑暗中独自沉沦,不如抓住这可能是最后的救赎机会。
于是,在撕肉者的见证与陪伴下,血骑士们终于鼓起勇气,以最庄重的姿态出现在了陈曦面前。
他们褪去了往日的狂躁与阴郁,展现出久违的战士尊严,准备以全新的姿态面对这个可能改变他们命运的时刻。
不过,这两个前来支援的战团都状态很糟糕。
撕肉者战团仅剩下四个满编的连队,而血骑士的情况稍好,但也只有六个不算满编的连队。
两个战团加起来的兵力,才勉强抵得上一个正常编制的星际战士战团。
若不是圣祝之酒的神奇功效让他们各自战团中那些堕入黑怒、被编入死亡连的战士们重获理智,额外补充了约三个连队的战斗力,这两个饱经磨难的战团恐怕连最基本的作战需求都难以满足。
然而,与兵力不足相比,更令陈曦感到棘手的是这两个战团在帝国中那令人闻风丧胆的恶名。
撕肉者以狂暴嗜血著称,而血骑士更是顶着“叛逆“的污名。
他可以想象,当其他帝国部队发现要与这样的“盟友“并肩作战时,将会引发怎样的骚动和抗议。
“两位战团长,对于你们在帝国最需要支援的时刻挺身而出,我代表审判庭表示认可和感谢。“他停顿了一下,目光在两位浑身散发着血腥气息的阿斯塔特之间游移:“特别是血骑士战团,即便背负着叛逆之名,依然坚守着对帝皇的忠诚,这份忠诚令人动容。
但考虑到贵战团在帝国中的……特殊名声,我不得不问一句,但丁战团长是否对此行有过什么特别的指示或安排“
房间内的气氛顿时变得凝重起来。
森托约尔那因长期血渴而变得苍白的脸庞微微抽动,加百列赛斯则下意识地握紧了拳头——他们都听出了这位审判官话语中隐含的顾虑与不信任。
两位战团长交换了一个复杂的眼神,那目光中既有被质疑的愤怒,也有对自身污名的无奈,更有一丝对可能再次被排斥的担忧。
“但丁战团长没有给我们任何特殊的交代!但我们是圣吉列斯的子嗣!我们的血管里流淌着天使之血!“赛斯战团长的拳头重重砸在胸口,发出金属碰撞的闷响:“撕肉者战团将以鲜血与牺牲洗刷耻辱!以敌人的头颅堆砌荣耀!帝国与人类,将由我们的利剑守护!“
约尔战团长缓缓抬起头,苍白的面容在昏暗的灯光下显得格外阴郁。
“审判官阁下,血骑士请求一场赎罪远征。“他缓缓开口,喉间仿佛压抑着某种野兽般的低吼,手指微微收紧,指节发出轻微的爆响,目光如刀锋般锐利:“给我们一个机会,我们会用敌人的血,证明自己的忠诚!我们必将不负圣吉列斯之血!“
“不负圣吉列斯之血……“他低声重复着这句话,摇了摇头,语气中带着几分无奈,却又隐隐透出一丝期待。
“好吧,圣吉列斯的子嗣。“他微微抬起下巴,目光变得锐利:“我姑且相信你们这一回,证明给我看——我对你们的信任,是值得的。“
房间内的空气仿佛凝固了一瞬,两位战团长同时挺直了身躯,眼中燃烧着战意。
他们知道,这不仅仅是一场战斗的承诺——更是一场关乎荣誉与救赎的誓言。