“可是并未听清？”张宫正厉声问道。
王姑姑已是说不出话，直跪了下去，伞也早已撑不住了，丢到了一边，雨点直砸在她身上，一时间十分狼狈。
周司正将簿子递给张宫正，张宫正接过，神色肃然，“王氏，你造谣生事，欺言污蔑之罪，责重杖五十，除去浣衣局管事一职，降为洗衣宫女。金氏、赵氏、孙氏，协同造谣、谎骗欺言之罪，各责重杖二十，罚薪俸一年。余者皆协同谎骗，各罚罚薪俸一年。”
王姑姑已半昏了过去，极狼狈地歪倒在泥里，周司正只得让两个宫女扶了她起来，领了另三个责重杖二十的宫女，准备回宫正司。
事终于了结，只剩了最后一件。
我撑开了那把烫印着宁意宫标记的伞，让梧桐过去扶起宝三娘，拦住张宫正，福身行礼道，“大人明察，实在感激。只是不知……这宝三娘可否归了露申宫？”
张宫正面露难色，微蹙眉，“娘娘若想，自然是可。只是这宫人名籍并非我所管，娘娘可先领了她回去，再遣人去司薄司说了，改了籍便可。”
我点头道谢，福身行礼，待她和周司正领着即将在宫正司受罚[5]的王姑姑和那三个宫女走了，这才领了梧桐和宝三娘回露申宫。
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待回了露申宫，雨势仍不见小，惨雾弥漫，阴风恣肆，视界已是愈加灰暗。
离瑞香阁院门还数十步远，便听紫堇在院门处大声挥手招呼着，全身上下都已被雨溅湿。
“紫，好端端的跑出来做什么？”我皱眉道。
紫堇一笑，“娘娘可让紫堇好担心。都十月了，竟还下这般大的雨，一颗心悬着，难受，出来等还好些。待娘娘安顿了，紫再去泡个热水澡就好。诺儿刚才来报说，小喜子已好了不少，明日或可亲自来请安了。”
我轻叹一声，“生了病便好好歇着才是，待刘嫂说全好了再做事。”
“我就知道娘娘会这么说，已让诺儿就这样转告小喜子了，让他只管安心养病就好。”
紫堇笑道。
进了檐廊，紫堇接了众人的伞，一一晾在廊下，接过那把烫印着宁意宫标记的伞时神色一惊，待开口想问却又觉不妥，只好也随在我身后进了大厅。
一入堂屋，只觉暖香扑面，心弦稍松。
“娘娘！”诺儿端着碗热气腾腾的姜汤迎了上来，不时偷偷打量着宝三娘，面露好奇，“热汤已备好。”
“好。”我点点头，接过姜汤，喝了一口，“梧桐，你带了宝三娘去换身干净衣服，压压惊。让林大娘再煮些姜汤，喝了驱寒，待宝三娘精神好些了，再来见我。”
“那我呢？”
紫堇撇嘴道。
“好好的在那里淋了多久，要是你也病了还不知多少麻烦。快去洗个热水澡，喝了热姜汤，回来再换了梧桐去洗。”
梧桐应声带了宝三娘下去，紫堇也只好随在她身后出去了。
待洗好了从洗浴馆出来，已是快近午膳时候了。
正在侧厅静坐看书，却听得窗外雨屐声响。
待要开窗，却又担心大雨会飘进窗内，索性等了一会儿，厅门那里传来了敲门声。
紫堇也是一脸疑惑，上前开了门，见是小五儿扶着青箬笠、绿蓑衣打扮的刘美人站在门后，赶忙将二人迎了进来，帮着小五儿将刘美人身上的箬笠与蓑衣除下。
“依儿这是？”
我惊讶道。
如此大雨天气过来，可是发生了什么事？
“今日是雪儿的悬诞之辰[1]，这贺礼定得亲手送到才好。”
刘美人微笑道，妃红色薄唇微弯，远山眉黛下杏目温柔。
“可这……今日大雨，遣了小五儿过来便好，怎可……依儿体弱，这一趟若是染了风寒，雪儿可真不知该如何赔罪。”
我摇摇头，接了刘美人从怀中掏出的彩漆嵌琉璃香楠木小盒子，无奈道。
“礼送到了，我这便回去。”
刘美人微笑道，说完却止不住地轻咳起来。
“雨这样大，依儿还是先留在这里，待雨停了再回去。”
我挽留道，诺儿也已将姜汤端来，小五儿接了，服侍刘美人喝了几口。
刘美人微蹙了眉，“可这雨怕是一时半会儿停不了。”
“那便待到它停好了。平日里都是我过去木芙馆叨扰依儿，今日若雨停不了，依儿便在这住下，何时雨停了再回去。”
我坚持道。
瑞香阁虽与木芙馆相距不远，可刘美人体极虚弱，还须处处小心为上。
刘美人轻点了点头，掩嘴轻笑道，“好，那便依了雪儿。”
“娘娘。”
梧桐在帘外福身行礼，身后那人也垂首深深一屈膝。
“这是？”
刘美人惊讶道，一面打量着宝三娘。
“今日才刚来的宝三娘。”说着，伸手招呼宝三娘近前，“宝三娘，过来给刘美人请安。”
换了衣裳后的宝三娘与梧桐一比，又别是一种。梧桐平日举止极是小心拘谨，虽面容清丽，气质却并不惹人。而宝三娘的容貌本就端正，再添了眉间那自然的英气，气质不免张扬。
却在这深宫中受这诸般束缚与欺辱，不禁让人心生扼腕叹息之意。
若生为男子，定能有一翻惊天动地的作为。
可在这变化莫测、尔虞我诈的后宫中，为求生存，也只好将那锐气慢慢磨去。
“奴婢宝三娘给美人请安。”