她便转头对湛卢嘱咐了几句，湛卢颔首表示会意。
但到会账之时，湛卢被掌柜的要价吓了一跳，柳眉一竖：“掌柜的，你莫欺我是外乡人。你这饭菜要价太高了，竟比三月前贵了一倍不止。”
掌柜见湛卢衣着光鲜，便露出谄媚笑容，解释起市面行情，坚称标价合情合理。
然而，湛卢丝毫不为所动，反讽道：“贵店不过是坊间再寻常不过的，饭菜哪能卖得起这般价格？”
闻言，掌柜脸色骤变，渐生怒色，决定与湛卢据理力争。
一场激烈的口角在所难免。
未几，掌柜情绪激动，言语间颇为不堪。
湛卢眼神一凛，也不忍让，抬手便是一记清脆耳光。
气氛瞬间凝固，食客们都瞪大眼看戏。
掌柜怒火中烧，急忙吩咐身旁小厮，速去请隔壁交好的生意人前来助阵。
他经营的是家不起眼的小店，囊中羞涩，自是请不起太多帮手。
不多时，小店内便挤满了闻讯而来的邻里街坊。
冲突发展至此，正合拓跋月之意。
“你看我这衣着打扮，岂是付不起账的人？但我绝不给冤枉钱。你这掌柜，漫天要价，简直欺人太甚。”
她刻意摆出一副高傲的姿态，言语间挑衅，直教掌柜的怒气更盛。
“你胡说！看你穿得周正，还是个女子，没想到竟是个泼皮无赖！”
双方僵持不下，气氛剑拔弩张。
一旁，鲁七不敢吭声，他不知拓跋月葫芦里卖的什么药，还是缄口为好。
就在此时，拓跋月话锋一转，笑道：“现下，你说我不讲理，我也说你胡闹。既如此，不妨去官府评评理，如何？”
掌柜一听，心中略一盘算，也不甘示弱地回应：“去便去，难道我还怕你不成？”
少时，掌柜、拓跋月两拨人，齐齐来到县衙。
这县令还在午睡，几人等了好一时，他才打着呵欠过堂。
见拓跋月美貌，县令打量了她好一时，睡意也散去不少。
问明双方纷争起因，县令捋着胡须，道：“这位夫人，李夫人是吧？”
拓跋月向他见礼。
县令微笑道：“李夫人，这掌柜的饭菜之价，无有不妥，是您多虑了。”
拓跋月指着鲁七，道：“三月前，我这小厮曾来秀荣办事，当时的饭菜可不是这价格。现下，物价腾贵，怕是不妥。”
闻言，县令的小眼睛转了转，摆手道：“夫人初来此地，不详民情，本官不怪你。物价这种事么，此一时彼一时。”
（1）两晋以来，人口流动频繁，原有的乡里组织，渐渐丧失了控制管理百姓的职能。同时，士族大族依靠经济上的优势，和坞堡，为流亡人口提供庇护，因此产生了封建“荫附”关系。“宗主督护制”，就是在这种情况下发展起来的。《魏书·食货志》称：“魏初不立三长，故民多荫附。荫附者皆无官役，豪强征敛，倍于公赋。”