忙碌的寒假，没有节日气氛的新年，谭兮不知道自己是习惯了，还是麻木了。
返校那天，她拒绝了小姨一家送站的好意，坚持一个人坐汽车去滨市乘车。好在这次回家她带的东西很少，只有一个书包。除了几件换洗衣物，她还带了笔记本电脑，因为专业课老师要求寒假完成两个小作业。她记得第一次在家里拿出笔记本电脑时，小姨的吃惊，还有表弟王勉缠着她放变形金刚时兴奋的小样子。
天色蒙蒙亮时，欣县发往省城车站的汽车启动了，谭兮看向家的方向。一路上都是皑皑白雪，除冰车旁边那些好像已经被冻成冰雕的环卫工人们，还在奋力地跺着手中的铁锹。这座尘雪缭绕的东北小镇，表面上一切都没变，可只有谭兮知道，究竟是哪里变了。
这个寒假，陆臻也没闲着。年前那次“深谈”，他显然会错了意，误以为谭兮拒绝他的理由在于他没有办法自食其力。所以十八年来从未因为“钱”发过愁的陆少爷花了整整两天时间思考如何“赚钱”。终于在寒假第三天，他起个大早跑去小姑陆亦清的办公室毛遂自荐，希望能到她公司经营的超市做实习收银员。
陆亦清是个坚定的单身主义者，虽然公司发展顺遂，事业一路高歌猛进，可随着年龄的增长，到底敌不过天性使然，每每面对这个跟她亲缘关系最近的小辈，总能成功激发出被她牢牢埋藏在心底的母性力量。听说陆臻要到她的超市实习，简直高兴坏了，还以为陆臻有意跟她学习卖场和超市的经营运作，想接她的公司呢。
月薪一千四，除夕初一休两天，剩余法定节假日三薪。这是陆臻和陆亦清讨价还价之后得出的“标准”实习收银员待遇。薪资商定后，陆臻想到谭兮，她说的那些话，想到她用“奢侈”来形容六百八一顿的晚餐，似乎有些能够理解了。
一个半月的寒假，陆臻一没打球，二没组队冲杀，踏踏实实在北三环外的这间超市做起了实习收银员。因为这间超市特殊的地理位置，陆臻上岗后几天发现店内外国顾客人数与店内英文导购指向牌数量不成正比，于是他熬夜写了一份《奥运迎外宾——制作英文导购指向牌》的方案交给经理，经理对他的想法赞赏有加，特批了采购部的两个同事跟他一起，熬夜将所有商品类别及指向牌做出成品摆放在相应位置。
开学前一天，陆臻最后一次去上班，经理把他叫到办公室，笑着告诉他，经过一个月的试用，他的英文导购牌方案确实为超市在同区域内赢得了一定量的外国顾客回购率，并特批了一千元奖金给他。
陆臻人生第一次领到自己动手赚来的三千元工资，厚厚一叠装在信封里，一米八三的大个儿一出超市门口瞬间缩成一米三八似的，紧紧攥着信封生怕被人抢去。回到家，他还不忘拿出信封反复端详，末了放进书桌上那只精致的盒子里。盒子很大，里面只有一样东西——谭兮送给他的姜黄色的针织围巾，现在里面又有了他自己赚来的钱，陆臻感到很满意。他想，赶快开学吧，好把这份自食其力的喜悦跟她分享一下。
大一下开学第一天，朱琦趴在上铺哭天抢地，说自己要申请换宿舍，现在的舍友让她深感物竞天择适者生存的巨大压力。她既没有袁蔓年轻，又没有谭兮漂亮，还没有方华的感情顺利，最可恨的是她明明比三个人都更加努力，可结果却是期末考成绩排在宿舍最末。
“没天理，简直没天理！”朱琦总结道。
大家忙着收拾东西，显然没人愿意理她。
其实她们宿舍整体成绩不错，最末位的朱琦还排在系里中游水平。方华跟朱琦差不多，只比朱琦高两名，谭兮考得不错，学年第十九。而平时看起来慢吞吞对什么事都不大上心的袁蔓直接考出个全系第一的好成绩，惊呆了所有人。
“大华，海南岛好玩儿么？”袁蔓好奇道。
提起方华去海南岛的事头，朱琦赶紧停止抱怨，打开自己的超强八卦接收系统。谭兮也想知道方华跟蓝俊宇回家之后发展的怎样，她还以为朱琦会问，没想到竟是由袁蔓问出来的。
“海南岛挺美的，碧海蓝天，就是有点晒。”方华一边收拾桌子一边说。
“说重点！”朱琦熊熊燃起的八卦之魂已经绷不住，说，“说你跟蓝帅哥回家之后怎么样？”
“什么怎么样？”方华假装不懂。
“哎呀！他家人怎么样？对你怎么样？你俩会结婚吗？”朱琦连珠炮似的发问。