清晨的拐棍儿斜街一派繁忙景象，因为这里是京城平民区最繁华的街道，就连皇城里的贵族们也以时常偷偷跑来这里寻找一些新鲜的小玩艺儿为乐事。
一阵清冷的风卷过，一个妙龄少女出现在胡同的一头，整个街道霎那间安静了，所有的人都回头看着这个少女，就好像她是凭空出现的怪物一样，卖货的不吆喝了，买货的也不砍价了，齐刷刷地回头盯着少女。
少女的容貌并不出色，最多也就算是个清秀而已，她一身蓝布碎花的短打扮，显得十分精干，再加上一张干净的笑脸，倒是容易给大家留下亲切的印象。
宁静肆意蔓延，似乎凸显了清晨的微寒，直到卖包子的老张偷偷伸出一根手指捅了捅卖馄饨的老郑的腰眼，老郑才回过神来。他从摊位底下掏出一包碎银子，跑到了少女的面前。
“清儿，你有些日子没在这条街上出现了吧，来来来，这是这半个月的银子，你拿好啊！！”
老郑和颜悦色，言行却像是在给黑社会交保护费，清儿的脸上挂上了几根无可奈何的黑线。
“郑伯，我说过，你们这钱我不能要，我可以自己挣钱花的…………”
清儿无奈地辩解道。
“你们家的娃娃们天天都会在这条街上帮我们做事，就当这是我们给娃娃们的工钱了，你就收下吧。”
老郑的嘴角有些抽搐，不知道是给工钱给的心疼了，还是别的原因。
“…………那就多谢大家伙了。”
说完，清儿收下银子，抬起右手朝天打了两个响指，从她身后突然跑出来六七个瘦弱的孩子，四散冲向街道上的各个摊子，主动帮助摊主们做各种零活儿。
街道在孩子们灿烂的笑脸中再次恢复了热闹的景象，清儿也跟随在孩子们的身后走进了人群中，手脚勤快地开始干活。
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“大伯，跟你打听点儿事儿行么？”
郑伯摊子上一位华衣公子终于忍不住心里的好奇，开始向郑伯探听消息了。
“什么？公子您要再添一碗么？”
市井小民，最重要的事儿就是养家糊口。今天这样的场景不知出现过多少次了，好奇地向郑伯打听清儿的事儿的贵介公子们也不再少数，郑伯当然知道应该怎样应对。
“啊？呃，给我兄弟再添一碗吧，大伯…………”
华衣公子出卖兄弟毫不脸红，根本不管馄饨吃多了也会撑，反正自己不吃撑就行了。
“老头儿知道公子想要问什么，这事儿啊，小孩儿没娘，说来话长，公子你可有耐心慢慢听啊？”
郑伯掂了掂手里的汤勺，笑得比狐狸还狡猾。
“呵呵，您尽可以慢慢说，我兄弟饭量好着呢。”
死道友不死贫道，华衣公子无视了身边兄弟已然变绿的脸色，同样笑得狡猾。
“好嘞，再添一碗馄饨！！”
郑伯吼得中气十足，‘兄弟’已然面如死灰。
“哎呀…………公子，您可知道咱们这条街为什么叫做拐棍儿斜街吗？”
郑伯略想片刻，终于慢悠悠地开口了。
“哦？知道，因为这条笔直街道的尽头向东拐了一个弯儿，里面多了几户人家的房子，使得街道的整体形状形似拐棍儿而得名，对否？”
华衣公子倒也不是一无所知。
“对，却不全对。这里的确形似拐棍儿，但那个拐弯儿里面并不是多了几户人家，而是只有一户人家。家主姓张，三亲六戚皆无，是个绝户，干的也是拐卖小儿，当人贩子的绝户勾当，人称张拐子。
说起来这张拐子也是这条街上土生土长的娃子，爹娘都是老实人，可是他从小就好吃懒做，不敢什么正经营生，渐渐地，不知从何时开始就干起了拐子的勾当。
这张拐子有个习惯，他拐来的孩子总是喜欢放在身边养几年，等着孩子长得模样整齐了，有长相好的卖进勾栏院，卖个好价钱，长相稍差的才卖给大户人家做个小厮丫鬟什么的，就这样，不知道糟蹋了多少好人家的孩子，真真是作孽啊！
直到清儿这丫头出现，这种情况才有了改观…………”
郑伯前面的话让华衣公子听着有些犯困，可是他一听到清儿的名字，眼睛瞬间亮了一下。
“清儿打小儿就特别会照顾人，一起在张拐子家的那些小兄弟小姐妹们都被她照顾的很好。可是张拐子不能总是养着这些孩子啊，他得卖呀！