（一百七十九）杨柳岸晓风残月
此时东山婳楼，沈青鸾听了大哥一席话，心中的担忧愁结可以说解了大半，又有周蓦然亲自为她调理身体，俗话说心病还要心药医，这心结一解，身体自然便很快康复起来。
沈紫薰看青鸾好起来，便跟周蓦然胥老头商议先回梅庄沈园筹备年节上的事，胥氏若雩虽已去了江西，不过照例年前是要与沈昭赶回来过年，元宵后再回去的。沈东园不回来，不过也传过话来，要把留下过年的胥家父子当成自家长辈，好好孝敬孝敬。
为了让青鸾安心养病，沈大少干脆留下青鸾卢佳在东山多呆些时日，一则让这丫头好好养养身子，二则也成全这一对有情人单独相处些时日。
周蓦然私下问少东家，说，不怕两人私通啊？万一闹出私奔的好戏可怎么办？
沈紫薰给她这师爷一肘子，冷嘲道，你以为谁都是你，卢佳虽然不是清弟那样的君子，也算是个光明正大的堂堂男子汉，他要是个登徒浪子，青鸾会看上他吗？
可他总是个男人—————他在她耳边偷笑，不想却被后面出门的胥老头听见，脸上更猥琐上前来问，我说卢佳那小子是不是跟你们家这小丫头对上眼了？
“干爷爷，这话可不能乱说。”
沈紫薰忙转头叫胥永郅住口，人多口杂，这事要传到萧羽仪耳朵里，又有一场大闹。
“大少爷，照理说我可不敢挑你们家人的不是，可你们老太爷，什么都好，就是过于迂腐，凡事不知变通，这种事要在我们胥家堡，这男男女女早进祠堂拜了好几次，娃子都生几个了。”
胥沧海也不忌讳什么，开口便说出了更大胆的话。
周蓦然晓得事情的严重，忙左右支开了下面的人，大厅小院里就剩下沈胥两家当家加上师爷，胥老头却是晓得沈东园治家严谨，一向是向那些诗书大家看齐的，定然容忍不了这种私定终身的事，更何况门不当户不对。
“那是咱们胥家堡跑海人的规矩，男女为了早续香火，年节日等也不管什么身份贵贱，只要看上了便可成亲，将来男人不在了也可再找相好的，一切都只为了兴旺人丁，这中原诗礼簪缨文明之地却与我们那些海边村人不同，凡事都讲究儒家礼数，婚姻定要媒妁之言门当户对，大孙子，要我老头说这一套看着就累，这卢佳大小子人不错，你这妹妹也不是什么忸怩之人，干脆就成全了算了。”
胥老头更是语不惊人死不休，沈紫薰和周蓦然听着只是笑语摇头，叹息道，唉，这事情要真这么简单那可好办了，呵呵呵，您和大爷都是爽快人，我替妹妹谢过您二位，还请二位千万在沈园上下人等面前保密，就算是成全他们一对小儿女了。
当下两边人等便在翌日启行出发，返回姑苏梅庄沈园过节，待年后再与石家图后记。
这年节上的是说复杂也简单，不过是商号田庄那边年例结算，家里族中走亲访友请客送礼拜年，家里要要买年货，做新衣，还要置备年菜，祭祀祖先自然有梅庄宗祠族长主持。
今年沈紫薰和谢氏商量，宗祠献祭的事，退位让贤也好，沈大少爷和谢氏一入腊月，忙得脚都不沾地，商号田庄工坊那边的三方对账都忙不过来，加上还要应对南洋十七行关于合作事宜的解说分账问题，沈家大少将主祭的位置让给沈阑清，也省去了应付族中长辈的麻烦。萧氏听说今年也破例没在年关前闹腾什么，一心想着为儿子添置东西，好在年终祠堂祭祖礼上好好出出风头。
沈家的五六处庄园都送来了年例，什么大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二十个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡、兔子各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃、杏穰各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤、中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜一车，外卖粱谷、牲口各项之银共折银二千五百两。外门下孝敬哥儿姐儿顽意：活鹿两对，活白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。
谢氏和沈大少爷打点着一应年物，都按照往年规矩分发赏赐，东园公的钱都来之不易，常教导子孙不许铺张浪费。沈家并非什么王侯将相，不需要摆那些花哨排场，家里年节上一应花销都是有定数的，所以，谢氏和沈紫薰虽然忙碌，却也十分好处理。
照姑苏人家的传统，腊月廿四要送灶。把灶王爷请到竹马上，用糖果糕饼、糖元宝供奉祭祀，让灶王爷“上天言好事，下界报平安”，去向玉皇大帝报告我们这户人家一年里的所作所为。