进入中级飞行训练后，难度也逐步增大，要求掌握的飞行技巧也越来越多，考核安排的也更为紧密。随着飞行学习的不断深入，学员间的差距也逐渐拉开。淘汰的学员转入了侦查员、摄影员、无线电员和地勤机械组。
就在他们紧急备战中级飞行考核时，□□为鼓舞军心，激发全校师生的士气，不惜花重金向社会征集校歌，一时在社会上激起千层浪花。无数的文人志士为这些天之骄子贡献才思，“凌云御风去，报国把志伸。遨游昆仑上空，俯瞰太平洋滨。看五岳三江雄关要塞，美丽的锦绣山河，辉映着无敌机群……”高亢的军歌声时时响彻在航校里，激励着这群即将飞天的热血儿郎。
高级飞行分为轰炸、驱逐、侦查和战斗技术训练等。如果说中级训练的是飞行技巧，高级就是战斗飞行技巧，多了“战斗”二字，其意不言而喻，这也是他们学习飞行的终极目标，与敌机缠斗，毙敌于空中。
最近，刘恪之的心终于落下了一半，进入了高级飞行训练后，较好的会进入驱逐组，其余的进入轰炸组。而他有信心自己能够用进入驱逐组，他的空中射击在学员中可谓是无人能敌，用他们的话说“可以与高大座一较高下”，因此被人送了一个“刘爷”的称号。
临近毕业，因为表现优秀，刘恪之被分入空军第五航空大队第24队任上尉队长，并留校任飞行教官。而与此同时，乐奕忠被分入第八航空大队任上尉飞行教官，并留校任教，李亚彤洛阳分校任少尉飞行教官兼飞行驱逐组组长，陈怀英任第四大队21中队少尉飞行教官。这样一来，几个铁兄弟只有李亚彤去了洛阳，其余三人皆留在了杭州。
任命一下来，李亚彤呆了半天，就憋出了一句话：“怎地又单单撇下我一个？”苦着脸向乐奕忠抱怨道。几个人就他年纪还小些，行事作风总还有些孩子稚气，不过几个人倒也乐得惯着他。
“亚彤，你现在是一名空军，军人以服从命令为天职，更何况任命都下来了，要想更改，断无可能。”乐奕忠拍了拍他的肩说道。
“所以你还是安安心心地去吧！”刘恪之朝李亚彤眨了眨眼。“刘爷，你怎么说话呢，这话感觉怪怪的。”李亚彤瞪着刘恪之。
“得，是我说错话了”刘恪之猛地拍了自己的嘴巴一下，后又说道，“放心，你去任职之前，兄弟们一定会为你践行的”。
初春时节，杭州的天气还没有暖透，早上总还透着那么股凉意，毕业进入空军飞行组的人不过五六十人，其余大都进入了地勤组、气象台、机场修理工厂等部门。大早上，刘恪之起床后照例去校场锻炼，校场距离机场不远，顺道去机场看了看。以后，这里就是他的归属了。
一踏入机场，他就向自己的战机走去，用白漆涂在绿色机身上的数字此刻显得格外明显—2401属于他的战机，从它属于他的那一刻起，就已与他人机一体，荣辱与共了。他与它将一起创造属于他们的辉煌与荣耀。
“嘿，刘爷，来看自己的座驾呢？放心，我一定会给你照顾的好好儿的！”只见他身穿墨绿军服，腰间系着武装带，眼带黑框眼镜，也许是因为他脸黑的缘故，笑起来一嘴大白牙晃得人眼睛难受。
“石头，怎么是你？”这人叫石磊，初级时曾同班过，因为名字里太多“石”字，人人都叫他石头。
“怎么不能是我，人人哪能都像你刘爷一样啊！当时航校被淘汰了，我呀又想留在空军，这不就来到了这儿。”石头拍了一下刘恪之的胸口嘻嘻笑道。