留给刘伴溪思考人生的时间并不多——快过年了，家家户户都忙的要死，没那么多闲工夫想什么有的没的。这是刘伴溪穿越之后的第一个新年，对她来说异常重要。
在刘伴溪的印象里，年味儿只存在于小时候。她一直记得幼时背过的童谣“二十三，糖锅粘……二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿……”
然而很可惜，随着她年岁的增长，糖锅逐渐消失了，取而代之的是各式各样的精美糖果，味道是好吃的，却到底少了份情怀。
至于蒸馒头？不好意思，大家都挺忙的，谁有那个闲工夫呢，加班加到大年二十八*九，随手买点年货也就是过年了。
腊月二十三这天，赵艳霞偷偷在灶头烧了两张黄纸，算是祭过了灶王爷。没办法，特殊时期特殊处理，公社里一直在打击封建迷信，祭灶王爷这种事情，让人举报了是要批*斗的。
赵艳霞可没胆子拿自己的身家性命去开玩笑。她仔细叮嘱刘伴溪不许说出去，说什么让人发现了是要家破人亡的，把后果说的特别吓人。
作为后世穿越过来的一员，刘伴溪自然知道赵艳霞所言夸大了。时值1977年1月，某四人组织破灭后，黎明前的黑暗就要结束了。然而那十年留下的伤疤，却一直都在，就比如批*斗和封建迷信。
祭过灶王爷，赵艳霞开始收拾屋子，她得把小儿子的房间收拾一下。小儿子前两天让人捎了信，说是二十三要回家的。
赵艳霞的小儿子叫刘二壮，是县里木材厂的正式工，是刘伴溪的父亲。至于刘伴溪的母亲陈招弟，则是县里纺织厂的正式工。说起来，刘伴溪是他们唯一的孩子，却并不是亲生的。
据奶奶赵艳霞所讲，刘二壮和陈招弟婚后只生了两个闺女，偏都夭折了，之后数年，一直没有孩子。试过各种偏方之后，依然不起作用，刘二壮甚至起了休妻另娶的心思。
直到后来去看了某位德高望重的老中医，这位老中医告知刘二壮，他已经没有生育能力了，今后不管和哪个女人结合，都生不出自己的骨肉，除非女方红杏出墙。
如此，小两口的日子才算平静了下来。又一年后，两人在溪边捡到了当时不满一周岁的刘伴溪。
小丫头哭的可凶，到了刘二壮怀里却莫名安静下来，咧嘴笑了。
如此，刘二壮认定这丫头与自己有缘，想着反正自己也有不了孩子，干脆收养了她，取名刘伴溪，小名随了前头夭折的两个姐姐，就叫三丫。
还别说，自打有了刘伴溪，刘二壮夫妻俩的日子越来越红火，后来更是双双成为了正式工，羡煞旁人。也因此，两人对刘伴溪越发视如己出。
临过年，厂里的事情越发多了，夫妻俩已经连着两个月没有回家了。
小儿子大孙子，老太太的命根子，连着两个月没见到小儿子，赵艳霞感觉心里空落落的，就算刘二壮的哥哥刘大壮日常在眼前晃悠也不管用。
好在，今天，刘二壮就要回家了。
赵艳霞特地拿出来了前两天队上刚分的猪肉，老刘家挣公分的人多，足足分了五斤猪肉，大部分是肥瘦相间的五花，用来做红烧肉最合适了。
赵艳霞做饭手艺非常不错，刘二壮最喜欢吃的，就是她做的红烧肉。然而近年来年景不好，大家都以填饱肚子为第一要务，像红烧肉这种费油费糖还要用好多肉的食物，赵艳霞已经有几年没做了。
解冻，切片，刷锅做饭，刘伴溪陪在灶间打下手。
除了洗碗，赵艳霞是不允许大儿媳妇进厨房的，没办法，大家都饿着肚子，谁知道大儿媳妇会不会偷吃呢。
儿媳妇信不过，孙辈里又只有刘伴溪一个女孩子，如此，刘伴溪成了赵艳霞的固定帮厨。
饭还没做好，刘家大房的几个孩子，也就是刘大壮的儿子们，已经齐刷刷等在了灶间门口，眼巴巴地望着锅里的肉。
那可是猪肉啊，上次吃还是去年过年了呢。几人忍不住咽了口唾沫，伸着脖子闻空气里的肉香。
大房一共五个孩子，都是儿子，最大的十九，最小的才五岁。年纪大的还好，至于年纪小的，哈喇子都流到地上了也不知道擦，只盯着肉继续咽口水。
好想吃肉啊，然而没有奶奶的吩咐，几人根本不敢进灶间，只好扒着门框一点一点地把身子往里探，独独留个脚在外头，整个身子都是斜的。
刘伴溪看得又好气又好笑，伸手拿了个碗，掀开锅盖夹了五块肉进去，端着就往门口走。赵艳霞瞥了她一眼，没说话，权当是默认了。
肉不多，大房的几个孩子一人分了一块，刘伴溪道：“看你们实在饿的不行，奶奶让我先给你们分一点儿，就一块啊，多了没有，剩下的要等家里人全了才开饭的。”说完就又返回了灶间。
兄弟五人的反应大不相同。
老大刘爱国撕下来一丁点，打算慢慢地嚼，刘伴溪送过来的肉不算很小，慢一点吃能撑到二叔二婶回家。老二老三老四虽然速度不一致，但看得出来是打算慢慢吃的。
只有老幺刘爱华，到底是年纪小禁不住诱惑，啊呜一口全给吃了，然后直愣愣盯着几个哥哥手里——的肉。二叔家的堂姐说了，只有一块肉，不能去灶间要，不然奶奶要骂人的，只能奢望哥哥们的兄弟爱了。
然而兄弟爱是什么东西？在红烧肉面前，不存在的。