第182章常世之国——兄弟之间！
男人从舞台后离开了，留下来一群不知所措的群众。
炭治郎看着他们脸上犹豫，兴奋，跃跃欲试的表情，明白他们的时间已经不多。
跟踪并不困难，全城欢庆，男人不管走哪都有人烟，让六人可以聚在一起，不引人注目地跟在后面。
很快，他绕过大街小巷，消失在一栋神社里面。
光从缝隙中透出来，男人的影子清晰地打在窗户上。
虽然不是阳光，但这一幕仍让所有人心生阴影。就像他们无法接受躲躲藏藏的鬼变得招摇过市一样，当光明与恶鬼连在一起，总有种不协调的感觉。
“鬼王可能就在里面……而且看这情况，也不允许我们潜入调查。”
宇髄天元看着人影绰绰神社里，又看看周围不多的群众，果断道：“强攻吧！至少把那个男人抓到！”
“好。”小芭内言简意赅，从炭治郎那里接下药丸：“炭治郎，你们不要动，保留体力等待时机。”
他拔出蜿蜒如蛇状的日轮刀，翻墙入院：“十分钟，如果苏北洵没出来我们就撤。如果出来了，不用管我们，直接对他下手。”
小芭内双腿微蹲，落地无声。
宇髄天元与嘴平伊之助紧随其后。
善逸咽口唾沫，紧张地眼冒金星：“这是被放弃了吧……这铁定是被放弃了吧……炭～～治郎！我还没有和女孩子成亲，你不会不管我吧……”
炭治郎正色点头，可不等他说话，赤就抢先问：“你该不会到现在还抱着活下去的想法吧”
他瞥了一眼正哭哭啼啼的男孩，冷言冷语：“真是太天真了！”
“可是……可是……”
“没有可是！如果你没有足够的决心，还是趁早拿着足够的药丸回去等待好了！”
善逸顿时抓狂：“可恶啊，你这个躲在后面的家伙当然站着说话不腰疼！”
“躲在后面吗……”
赤莫名一笑。他双手扒住墙面，看着神社里面无表情。
“你错了！真正有可能捡回一条命的，是你们。”
“如果苏北洵不在神社，今晚过后，丧失战斗能力的你自然能退居二线，远离危险。”
“可作为【鬼杀队】中少数没有中招的剑士，我与炭治郎无论如何都要留在东京，与苏北洵做个了断才行。”
神社里正变得混乱。
很多人员听到动静，出来查看，被判断出是人类后全都用刀柄打昏，铺满了整个院子。
赤仔细听着每一個出来之人的面目，喃喃自语：“我期待这一刻的到来。”
善逸突然沉默了。
他看着赤平静的瞳孔，又看看炭治郎坚定的表情，突然明白六人里面有五个人已经做好死在这的准备。
他不由问道：“为什么不等支援来一起行动”
“因为支援里被控制的人比重绝对更高！他们只是作为走投无路下的最后选择。换而言之，我们六个已经是最佳配置。”
“这不就是送死吗！”善逸再次失态，但这一次，他不只是因为自己，还是担忧炭治郎：“敌人可是鬼王，没有【柱】的帮助，只凭伱们两个……”
他话未说完，但意思显而易见。
【送死么……】
赤感受着注入毒药后变得愈发脆弱的身体，沉默着没有反驳。
善逸说的很对，至少……对他来说就是这样。
炭治郎轻声安慰同伴：“不用担心，我们会赢的！一定！”
善逸深吸口气。
他一拳锤在抽动的大腿上，哇哇叫着提起勇气，从围墙上跌落下去后张牙舞爪地冲向三人的方向。
很快。
骚乱停息，神社里再无动静，可穿着神官服的男人始终不见踪迹。
“要进去吗”宇髄天元伸头向大门拉开的明亮房间内张望。
小芭内却摇摇头：“进去后会被遮挡视线，不利于炭治郎他们分析。”
他向当过忍者的高大【音柱】：“有火折子吗将它烧了，不管里面常有什么妖魔鬼怪，都会原形毕露。”
宇髄天元伸手入怀，竟真的拿出点火工具。
随着干燥的木头榨出浓烟，火树银合，橘色的火焰从底层开始，一点点将神社拥入怀中。
在噼里啪啦的炸响声中，所有人都严肃起来。
炭治郎同时握住刀柄，回想着那田蜘蛛山时最后那如同太阳般温暖的呼吸，一点点调整节奏，用锐利的目光盯住神社。
鬼王……会在这吗！
可登时，他暮地睁大眼睛！
神社二楼的走廊上，一个男孩正站在栏杆中间，将脑袋伸入缝隙往下张。
“茂……小茂……”
他一眼认出失踪数年的弟弟，不敢置信地轻呼出声，按在墙面的十指骨肉分明。
“怎么了”赤皱起眉，察觉到身旁人的不对劲。
炭治郎抿抿嘴，用脑袋示意二楼的方向：“那是我的弟弟。”
“你的弟弟”
赤眯起眼望去，看着男孩握住栏杆的苍白手掌，扫过炭治郎身后的木箱，语气莫名：“又是一只鬼”
炭治郎沉默以对。
可正这时，他看见一条粗壮的白蛇无声地爬过檐梁，屈起身子就要咬向男孩的脑袋。
“等……等一下，伊黑先生！请住手！”
他下意识叫喊出声，双手撑住墙面翻入院子。
这声惊呼让白蛇停顿一瞬，也让正等待剑士落入陷阱的男孩抬头看来。
四只眼睛瞬间相对。
瞳眸倒映出彼此的身影，一瞬间仿佛再无他人。
男孩手中的栏杆被捏的扭曲，他恍惚一下立马回神，向后跳开，重新回到屋内。
白蛇也在此时空咬在地板，在纷飞的木屑中重新变成一把蜿蜒的日轮刀。
小芭内拔刀起身，追至屋内。
可其中空空如也，已经没有任何人在！
“密道……不，应该是【血鬼术】。”
他看着房间被火焰舔舐的焦黑，开始崩塌也无人出现后，纵身一跃回到地面，面无表情地看向炭治郎。
“我需要一个理由。”
“实在抱歉！”
炭治郎双手紧贴大腿，90度鞠躬：“那个孩子……是我在两年前被苏北洵掳走的弟弟，所以……”
小芭内眉头一皱，打断他。
声音平和中带着冰冷：“这不是你玩兄弟相认的游戏！你以为我们是来这里旅行，然后让你悠哉悠哉地享受重逢的吗！”
他说着突然弯腰干咳一声，缠在嘴上的绷带被血殷红。
炭治郎一愣，手忙脚乱的掏出药丸依次递上。
小芭内咽下后苍白的脸色才多出几分血色。
他擦掉殷出绷带的血迹，看着炭治郎身后的木箱继续道：“我是不明白主公为什么要留下你妹妹……但看在她从未食人的份上，我可以勉强说服自己接受。”
“但是！”
“刚才那只鬼不一样！”
“我能闻到他身上浓郁的腥臭味，就像夏天里堆满腐肉的垃圾场，恶心的让人作呕。”
小芭内果决地下达结论：：“毫无疑问，他吃过人。”
他看着面色陡然发白的炭治郎，毫不顾忌地继续道：“所以！如果下次你还是摆不对自己的位置，我会毫不犹豫的，连你一起杀掉！”
木箱嘎嘣一声打开，幼态的祢豆子咬住竹筒，不满的冲他挥起拳头。
小芭内并不理会，用冷冽的视线盯住对方。
“不会的。”低头的少年突然说道。
小芭内顿时眯起眼睑：“不会你是在说我判断失误，那只鬼并没有吃人”
“不……”
炭治郎抬起头，表情认真：“我是说，如果我弟弟真的吃了人……我一定……一定亲手把他……”
他咬着牙，面色狰狞，但最后两个字却怎么也说不出口。
祢豆子拍了拍哥哥的头发。
小芭内看了一眼对方陷入掌心的指甲，冷哼一声，说道：“这样最好。”
他越过炭治郎，来到一处围墙下翻身越过。
“既然没有收获，那在外面有人进来查看火灾前，我们还是先离开吧。”
外面群众果然已经聚集不少，对着着火的大楼指指点点，有人看到几个戴面具的人从里面出来。可不等他们惊呼，一眨眼间人影便消失无踪。
星月交辉。
六人重新返回落脚的旅店。
烛火摇曳，他们围着房间中心的蜡烛，或站或坐的绕成一圈。
气氛沉重，寂静无声。
善逸左看右看，感觉难受的浑身刺挠，忍不住挠头：“那个……”
眼见所有人的目光投来，他立马挥舞着手臂慌张道：“啊啊，没什么没什么！我就是想问问大家为什么不去睡觉……哈……哈哈……”
“睡觉”盘膝坐在地上的宇髄天元大笑道：“少年，你忘记自己吃过毒药吗在昏睡中不明不白地死掉，可一点也不华丽！”
伊之助烦躁地在房间走来走去，重新带上的野猪头套的鼻孔里喷出两道白烟，日轮刀锵锵碰着。
“可恶！不是说东京里有鬼王吗，我们快去找啊！！”
“效率太低。”小芭内手肘之在窗台上，架住脸看窗外。
“东京府这么大，仅凭我们六个想在毒发身亡前找到恶鬼，可能实在太小。”
伊之助气得发狂：“可恶！我吃毒药前你可不是这样说的！这样结束也太憋屈了！”
“别急。”
小芭内表情平静。
“从那个恶鬼如此张扬的行事风格来看，在我们存在暴露的情况下，他们一定会主动送上门来。”
“欸……欸！”善逸抱紧了怀中的刀：“你说他们会来这鬼王吗！”
伊之助瞬间昂扬。
时间缓缓流逝。
铛～～～
旅社外似乎有琵琶演奏，婉转的声音通过窗户传入耳朵。
宇髄天元下意识向窗口瞥了一眼，可再回头时，发现烛火已经不见踪迹！
【什么！】
他瞳孔骤缩，猛地翻身而起，看向四周杂乱拼接的房屋结构。
围坐在一边的其余五人俱都消失无踪，陌生的房间里只剩下他一个！
咔哒～
面前的推拉门缓缓打开。
一个猩红瞳眸的小孩面无表情地站在门外。
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“宇髄先生”
“伊黑先生”
“善逸”
炭治郎看向不知何时只剩自己一人的旅馆，试探性地大声叫道。
见无人回应，他立马按住房门边缘，想推门出去。
可是，却没有成功。
“……大哥。”
房门外侧突然传来声低沉地呼喊。
一个小孩的影子映在大门的布面上，炭治郎瞬间认出：“茂，是你吗”
他再次提起力气想把大门推开，却依旧无功而返。
灶门茂在外面紧紧拉住大门，轻声问道：“这些年，你过的还好吗”
炭治郎推门的手顿了下，习惯性地在弟弟面前扬起笑容。
即便他根本看不见。
“很不错！遇到了对我很好的师傅，还有很多志同道合的同伴……祢豆子的情况也越来越好。”
“骗人。”
灶门茂咧咧嘴，就像是以前扑在他怀里撒娇一样。
“哥哥你总是这样，不管发生什么都只会说一切很好，永远只把我当成小孩子对待。”
“哪有……”炭治郎下意识抓抓头发。
看着仅一门之隔的弟弟，他沉默片刻，温柔的红色瞳孔里布满了悲伤：“只是……偶尔我还是会很想念妈妈，想念你们。”
灶门茂没再说话。在这低落的氛围里，他空洞的眼神不知道在想些什么。
炭治郎回过神来，连忙道：“对了，别光说我了！你呢当年到底发生了什么你……过的怎么样”
【过的怎样】
灶门茂苦笑一声，没有回答，反问道：“哥哥，你知道日之呼吸吗”
炭治郎一愣。
可不等他回答，灶门茂就继续说道：“千年以前，随着鬼舞辻无惨的诞生，世界便将驱逐他的天命，交给了一个名为继国缘一的男人。”
“这位堪称千年以来最强的剑士，使用着他所自创的【日之呼吸】，数次将无惨逼入绝境。”
“只可惜，最后还是功败垂成。”
灶门茂叹口气，想到自己一家悲剧的源头。
“而我们灶门一族的祖先，因为与他相识，得其传授全部剑技，也因此，日之呼吸一直流淌在我们的血液里面。”
他诉说着自己从苏北洵那里了解到的情报：“你耳朵上的那枚耳饰，就是从继国缘一那流传下来的。”炭治郎怔然：“小茂……你想说什么”
“我是想告诉你，如果你想要斩掉鬼王，熟练使用日之呼吸是最基本的条件。除此之外，名为【斑纹】与【通透世界】的技巧也必须掌握。”
“所以……你是因为担心，专门来提醒我的吗”
灶门茂抿抿嘴：“你可以这么认为。”
“谢谢你。”
炭治郎的眸光在烛火下温润又清澈。
他说着，突然想到另外两人，急切问：“对了……竹雄和子呢”
“他们都死了。”