林娴霜心中五味杂陈，语带哽咽：“我如今行走在外，每一步皆如履薄冰，自嫁入沈府，这首次昂首挺胸迈出府邸的大门，竟似穿越千难万险。”
林太太闻此，心中愤慨与疼惜交织，指尖轻点女儿额头，责中带怜：“终究还是你自己闯的祸！”
随即，母女二人如同双簧，一唱一和，将所有的不满与怨怼汇聚成河，直指宋氏心机深重，发誓有朝一日，必让宋氏领教她们母女不容小觑的力量。
当林娴霜试探性地提及林青云的近况时，林太太猛地打断，语气坚决：“休提！”
午后阳光微斜，林娴霜重返侯门，当她的身影在百花院中蓦然出现，宋氏、沈婧清乃至园内丫鬟仆妇，无一不瞠目结舌。
那张往日白皙的脸上，赫然显露出两道触目惊心的掌痕，昭示着她刚刚遭受的羞辱与痛楚。
“这，这是怎么回事？”
沈婧清满眼诧异。
她深知，婚前的林娴霜集万千宠爱于一身，林太太更是将其宠溺至极，几乎不可能对爱女施以如此暴行。
“呵呵”
沈婧清歪头端详，眼中闪烁着莫名的兴趣，“左手正面，右手反打，痕迹对称，倒别有一番风味呢！”
宋氏轻轻拍打女儿肩头，面上带着微妙的笑意，尽管心存疑惑，却对林娴霜的伤毫不在意，命令她即刻返回梨花院，只留下侍女明儿细问原委。
林娴霜洞察秋毫，深知明儿身为府中家生奴仆，一家上下皆受制于宋氏，自是宋氏的眼线。
她默默忍受周遭不屑的目光，沉默地回到了梨花院。
“快，告诉我，林小娘怎么会有这样的伤？”
孙妈妈一脸看好戏的模样。
明儿笑眯眯地讲述：“我们刚到林府就被安排在侧室等待，动手的人我没见到。不过后来听到喧哗赶过去，只见林太太正怒气冲冲，而林小娘则捂着脸哭泣。”
沈婧清恍然大悟，原来一切源于林太太的怒火。
“林太太没有阻止吗？”宋氏追问道。
明儿回应：“太太确有责备大奶奶。”
宋氏轻轻颔首，示意红云带明儿深入询问，孙妈妈亦主动请缨，显然欲探听更多内情。
独留一室，宋氏的手指无意识地敲打着桌面，沉思良久。
沈婧清因额上被轻敲而叫苦连天，连连呼痛，向母亲求饶。
“娘，娘！”
她略带抗议地说。
宋氏望着女儿额上泛红的印记，嘴角不经意间流露出一丝笑意，继而温柔地抚慰着那微肿的地方。
“老是敲我的头，要是敲傻了怎么办？”
沈婧清嘟起嘴，孩子气地抱怨。
宋氏俯身低笑，从明儿口中获取的信息让她确信，林娴霜必定触及了林大奶奶某根敏感的神经。