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鉴于洛林工业者联盟第一次大会举办在即，魏斯在奥城谈好业务之后，便以最快的速度回到了梅森。在这里，几个发起者共同租下了位于市中心的一栋酒店，他们以上一次老战友聚会为基础发出了400多张入会邀请，后来又应伙伴们的要求陆续补发了300多张，而实际到会人员依然要比他们发出的邀请多出很多，以至于这个酒店足以容纳八百人的大厅被参会者挤得满满当当。这般规模，当然无法像圆桌会议一样各抒己见，而是遵循议会式的规则进行讨论和表决。经过几天的热烈讨论，众人求同存异地罗列出这个工业者联盟的组织体系和运行规则，参会者投票选出的19名联盟委员会委员，得票最高的7人担任理事，魏斯众望所归地担任理事长。在联盟委员会的组织下，大会以投票的方式决定了洛林工业者联盟的33项规则——就其本质而言，这是个商会性质的民间组织，只不过成员之间因为有战友这一层关系而更加紧密。
在联盟的架构和规则确定之后，此次大会的最后一项议程便是敲定未来的发展方向。讨论焦点再次集中到了洛林的矿产开采、加工该依托铁路还是河运。经过充分周密的准备，魏斯的河运拓展方案以充分的数据、准确的计算以及有理有据的推论取得了压倒性的优势，大多数与会者认同这个运河拓展计划，但正如魏斯所料，联盟成员虽然超过了1000人，他们能筹集到的资金还远不足以支撑这么一个庞大的计划，而且相当一部分人对于河运拓展计划特别是修建一系列运河持谨慎的支持态度。在许多人的既有概念里，这种浩大的工程应由政府来推动，而不是倚靠民间组织。事实上，在这次大会召开之前，魏斯已经从洛林临时政府那里得到了准确的表态，他们三五年之内不可能拿出资金来修建基础民生之外的公用设施，有限的资金必须用来保障平民大众的温饱和医疗需要。
洛林工业者联盟第一次大会顺利闭幕后，魏斯又马不停蹄地乘不对题了。”
魏斯很认真地说：“钱的渠道，您不必担心，我们已经基本敲定了数万金克朗的大盘子，这足以支撑我们对洛林中部东部、南部以及东南部的河运体系做一个相对直接而且系统的改造。当然了，这是分步骤进行的，我们会以其中一条运河作为试行，用来修正和完善我们的计划。至于矿场，我们不想遍地挖掘，而是要根据学术性的研究成果，对某一片区域进行集中勘探，并且从新矿区修建轨道运输到最近的河流中实现开采和运输的衔接。这样，这些项目才有真正的可持续性，而不是走到哪算哪。”
老头儿又是那个勾着头的表情掠过眼镜看着魏斯，看了一会儿，大概觉得魏斯的表情并没有外行人的那种浮夸，也没有眼高手低者的傲慢，他以认真的神情对魏斯说：“这样的话，我可以明确的告诉你，我们之间的合作可以进行，而且赞助也可以分批到期。我可以调配最好的助手和最好的学生帮助你们，因为我觉得你的计划是一个全新的，很有推广意义的，符合发展规律的计划。你注重的是全面性、综合性、生态性。而不像以往那些人只看到了经济性。”
“能够得到您的赞许，我感到非常的荣幸。”魏斯中肯地回答道。
“这样吧！明天这个时候，你再到这儿来，我会把挑选好的领队教授介绍给你。如果顺利的话，他们下个月就可以启程，或者，看你们的时间安排。”
“当然是越快越好。”魏斯笑着说。
“再快也得符合我们的办事规律。”老头一本正经的说，“就算你给再多的赞助费，我也不可能让任何一名学生突然中断他的学业去参与你们的项目，必须将教学和实地研究结合起来。明白吗？”
“是的，当然。”魏斯认真而又从容的回应道，“我们的一切行为，无论商业运作还是技术研究，都必须尊重和遵循科学规律，循序渐进、由表及里，而且最重要的是……知行合一！”
老头儿勾着头，第三次掠过眼镜看着魏斯，这个词语在魏斯从前的世界不仅仅是耳熟能详的古语，更是整个国家各项事业务求实效的提纲挈领的精神指引，虽然转换成阿尔斯特语未必那么有原话传神，却足以让这位老学究在心中暗暗赞叹一番。</tent>
钢铁燃魂</p>